2일 새벽 4시45분에는 E조 PSV 아인트호벤(네덜란드)-AC밀란(이탈리아)을 포함한 E·F·G·H조의 8경기가 펼쳐지고 3일 같은 시각에는 D조 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)－릴(프랑스)을 비롯한 A·B·C·D조 8경기가 열린다. 한국 축구팬의 관심은 박지성이 뛰는 맨유－릴전에 있다. 1승2무(승점 5)로 2위 벤피카(승점 4)에 간신히 앞선 맨유는 릴전에서 패할 경우 당연시했던 16강 진출을 장담할 수 없게 된다. 현재 D조는 1위부터 4위까지 승점 1차로 다닥다닥 붙어 있다.

일단 객관적인 전력에서는 맨유의 승리가 예상되지만 이변이 일어날 확률도 상당하다. 리그 경기인 미들즈브러전 참패로 맨유의 사기가 땅에 떨어진 데다 핵심 미드필더 폴 스콜스가 대회 지난 경기에서 퇴장당한 탓에 결장하기 때문이다. 더욱이 릴은 이번 대회 3경기에서 1골밖에 내주지 않았을 정도로 수비가 탄탄하다. 적지에서 열린다는 점도 마음이 걸린다.

맨유는 지난달 18일 릴과의 홈경기에서는 0－0 무승부를 거뒀다.

아인트호벤－밀란전도 흥미로운 경기다. 지난시즌 준결승에서 맞붙은 밀란(승점 5)과 아인트호벤(승점 4)은 현재 E조 1위와 2위를 달린다. 이번 경기결과에 따라 두 팀의 순위가 바뀔 수 있다. 두 팀은 지난달 밀란 안방에서 격돌해 0-0으로 비겼다.

한편 A조에선 3연승으로 승점 9를 확보한 바이에른 뮌헨이 2위 유벤투스(승점 6)를 이기면 16강 진출을 확정한다. 나란히 승점 9를 확보한 B조의 아스널(잉글랜드), F조의 올림피크 리옹(프랑스)도 같은 상황이다.

〈전광열기자〉

- 대한민국 새신문! 경향신문, 구독신청(http://smile.khan.co.kr) -