천주교 서울대교구는 염수정 추기경이 지난 20~21일(현지시간) 로마 바티칸에서 열린 추기경 회의에서 교황 프란치스코에게 한국의 이산가족을 위해 기도해줄 것을 부탁했다고 23일 밝혔다.

염 추기경은 22일 서임식을 앞두고 열린 추기경 회의에서 “한국에서 이산가족 상봉이 이뤄지고 있다”고 전한 뒤 “한국전쟁으로 생겨난 이산가족 대부분이 80세를 넘겼다. 서로 헤어져 가족을 그리며 살아가는 이산가족들과 이번에 꿈에 그리던 가족을 만나는 상봉자들을 위해 교황께서 기도해주시고 강복해주시길 청한다”고 말했다.

염 추기경은 ‘가정의 복음화’를 주제로 열린 이 회의에서 “추기경 서임 소식을 접하고 저를 제외한 많은 한국인이 기뻐했다. 저는 추기경의 사명이 무엇인지 잘 안다. 두렵고 떨리지만 충실하게 이 사명을 완성하고 교황님과 함께하도록 노력하겠다”는 다짐을 밝혔다.

또 “오늘날 혼인과 가정에 대한 가치관이 변하면서 이 두 가치가 심각한 도전을 받고 있다”며 “이런 어려움을 극복하기 위해서는 가톨릭 신앙을 가진 부부들의 역할이 중요하다. 삶 속에서 가정이라는 가치를 지켜내는 증인이 돼야 한다”고 강조했다.