금융위원회 부위원장과 기획재정부 1차관을 지낸 김용범 해시드오픈리서치(HOR) 대표가 과열된 국내 달러 투기 추세가 최근 고환율 흐름을 부채질하고 있다고 지적했다. 특히 김 대표는 일본의 사례를 들어 큰 폭의 금리 인상 없이도 고환율 상황에 대응할 수 있다는 점을 우회적으로 주장했다.

26일 관가에 따르면 김 대표는 최근 자신의 SNS(사회관계망서비스)에 “일본은 단 한 차례도 금리를 인상하지 않아 미국과 금리 역전 현상이 극심한데도 엔화는 원화보다 약간 더 절하되는 데 그치고 있다”며 “기축통화로서 엔화의 저력과 대외 순자산이 우리보다 월등히 많은 일본의 사정도 작용을 하겠지만 내국인의 달러사재기 규모에서 큰 차이가 있다”고 썼다.

미국의 기준금리는 코로나19 사태 이후 상단 기준 0.25%에서 3.25%로 3%포인트 올랐다. 한국은행은 같은 기간 기준금리를 0.5%에서 2.5%로 2%포인트 올렸는데, 그동안 일본은행은 단기금리를 -0.1%로 동결 유지했다. 지난해 연말 대비 지난 23일 종가 기준 달러 대비 엔화의 절하율은 24.5%, 원화는 18.5%로 둘 사이의 차이는 6%포인트 수준이다.

김 대표는 강달러 추세가 지속될 것으로 예상되는 상황에서 국내 달러 수요가 높아진 점이 환율 상승을 결정적으로 부추겼다고 지적했다. 김 대표는 “지금 국면에서 가장 적극적으로 달러를 사는 사람이 우리나라 사람들”이라며 “1997년 외환위기 때 금을 모아서 나라를 구하자고 나섰던 국민들이 이번에는 한국물을 팔고 떠나는 외국인보다 더 맹렬한 기세로 달러를 사들이기에 바쁘다”고 밝혔다.

김 대표는 외환당국이 달러 사재기 가능성을 무방비로 열어놓은 점도 문제라고 봤다. 김 대표는 “외환 자유화 시대에 내국인이 해외자산에 투자하는 것은 자연스럽고 비난할 일도 아니다”면서도 “지금과 같이 심리가 중요한 시기에 내국인이 제일 발 빠르게 자국 통화 약세에 베팅하는 길이 너무나도 쉽고 무제한으로 열려 있다는 것은 재고해 볼 필요가 있다”고 썼다.

김 대표는 1987년 행정고시 30회로 공직에 입문, 금융위 부위원장과 기재부 1차관을 지낸 금융·경제 정책전문가다. 그는 현재 블록체인 투자업체 해시드의 컨설팅·리서치 자회사 HOR의 대표를 맡고 있다.