75세 이상 노인 중에서 앞으로 일을 더하고 싶다는 비율이 10년 전보다 큰 폭 증가한 것으로 나타났다. 근로 희망 사유는 생활비에 보탬이 되고 싶다는 이유가 가장 많았는데, 실제로 75세 이상 노인 3명 중 1명꼴로 본인이나 배우자가 근로 활동 등을 통해 직접 생활비를 마련하고 있었다.

통계청은 16일 이같은 내용을 담은 ‘고령자의 특성과 의식변화’ 자료를 내놨다. 이번 분석은 700만명에 달하는 베이비붐 세대(1955~1963년 출생)가 모두 고령층에 진입하면서, 고령화 대응을 위해 65세 이상 고령자를 65~74세, 75세 이상으로 세분화해 지난 10년간 고령자 특성과 의식변화를 담았다.

우선 2037년이면 75세 이상 고령자 인구가 전체인구의 16%로 65~74세 인구(15.9%)보다도 더 많아질 것으로 전망된다. 이에 따라 65세를 기준으로 한 고령인구 분석외에도 초고령 인구에 대한 세분화된 분석이 필요하다는 게 통계청의 설명이다.

통계청 자료를 보면 지난해 기준 장래 근로를 희망하는 75~79세 고령자는 39.4%로 2012년 27.6% 보다 11.8%포인트 높아졌다. 65~74세 고령자도 같은기간 장래 근로 희망 비율이 47.7%에서 59.6%로 역시 11.9%포인트 높아졌다.

취업을 원하는 이유는 65~74세, 75~79세 고령자 모두 ‘생활비에 보탬이 되기 위해서’가 가장 많았는데 65~74세는 53.9%가, 75~79세는 50.5%이 이같이 답했다.

장래 근로를 원하는 고령인구가 지속적으로 증가하고 있는 것은 경제적으로 여유롭지 못하다는 인식이 과거보다 더 커졌기 때문으로 풀이된다.

통계청 조사를 보면 2021년 66~75세의 상대적 빈곤율은 30.5%로 10년 전보다 13%포인트 감소했다. 76세 이상 상대적 빈곤율도 51.4%로 같은 기간 3.9% 줄었다. 하지만 평균 생활비에 비해 실제 소득이 부족하다고 느끼는 비중은 65~74세, 75세 이상 가구에서 10년 전보다 각각 1.8%포인트, 2.2%포인트씩 증가했다.

65~74세, 75세 이상 고령자의 주된 생활비 마련 방법은 본인·배우자 부담이 각각 78.7%, 46.0%로 가장 높았다. 10년 전과 비교했을 때 65~74세, 75세 이상 고령자 모두 본인·배우자, 정부·사회단체 지원은 증가한 반면, 자녀·친척 지원은 감소했다.

본인·배우자가 생활비를 마련하는 경우 65~74세는 근로·사업소득(54.2%)이 가장 높았다. 75세 이상은 연금·퇴직급여(42.4%)가 가장 높았지만, 근로·사업소득으로 생활비를 마련하는 비율도 34.4%나 됐다.