검찰이 민주당 권노갑 전 고문의 정치자금 출처에 대한 전면 수사를 재차 언급함에 따라 권전고문이 ‘정거장’이라고 밝혔던 대로 정치자금의 규모와 출발역(출처), 종착역(사용처) 등에 관심이 쏠리고 있다. 검찰은 정치권에 미칠 파장과 반발을 우려, 주된 수사대상을 ‘공소시효 기간내 자금’으로 수위를 낮추고 있지만 정치자금이 안고 있는 잠재적인 폭발력 때문에 정치권은 여·야가릴 것없이 초긴장하는 모습이다.

◇정치자금의 출발·종착역은=권전고문 본인 스스로 밝힌 대로 김근태 의원 등 정치인에게 나눠준 정치자금의 출처와 사용처에 대한 전면조사는 불가피하다. 검찰이 자금의 출발역과 관련, 권전고문이 2000년 4·13 총선과 그해 8·30 민주당 최고의원 경선을 전후해 진승현씨의 돈 1억원을 받은 단서를 확보했기 때문이다. 권전고문은 공교롭게도 같은 시기에 여당 소장파 의원들에게 사무실 운영비 1억원 및 김근태 의원 등 여당 의원들에게 1억1천여만원을 지원한 의혹을 받고 있다.

두 사건의 앞뒤만 봐서는 금융·벤처 비리와 관련된 자금이 권전고문을 거쳐 정치권에 유입됐을 수도 있음을 의심케 하는 대목이다. 검찰은 권전고문이 진 게이트 외에도 각종 게이트에도 줄줄이 연루 의혹을 받고 있는 점을 눈여겨보는 것으로 알려졌다. 권전고문은 김근태 의원의 고백파문 후 “아내가 돈가스·비빔밥 식당을 운영해서 번 돈과 주변사람의 도움으로 마련한 돈”이라고 해명, 의혹만 키운 바 있다.

검찰 관계자는 “우선 권전고문 부인의 식당 수입과 관련된 통장에서 입금·출금 액수와 시기 등을 면밀히 분석할 방침이지만 권전고문의 해명과 내용이 다를 경우 주변의 관련계좌를 샅샅이 훑어볼 수밖에 없다”고 밝혔다. 이에 따라 권전고문에게 도움을 줬다는 주변인물과 권전고문이 도움을 준 정치인은 누구인지 금명간 밝혀질 것으로 보인다.

◇가늠하기 어려운 폭발력=검찰은 이날도 “수사대상에 대해 선을 긋지 않겠다”고 밝혀 성역없는 수사의지를 재천명했다. 하지만 검찰은 정치권에 미칠 파장을 고려한듯 “우선 수사대상은 수사단서가 확보된 경선자금(4천만원)이며 공소시효(3년)내의 자금”이라며 수사의 수위를 다소 낮췄다. 검찰은 “정치자금 성격상 걸리지 않을 정치인이 어디 있겠느냐”며 수사축소 차원이 아님을 애써 강조했다. 이에 따라 검찰의 수사는 2000년 8월 경선자금 지원과 출처를 중심으로 진행한 뒤 99년 5월부터 나머지 정치자금쪽으로 옮겨갈 전망이다. 이 기간에는 4·13 총선이 포함돼 있어 총선자금의 출처·사용처에 대한 조사도 불가피해 보인다.

특히 계좌추적 과정에서 정치자금과 관련한 뭉칫돈이 드러날 가능성이 높아 정치권은 여권 실세인 권전고문의 정치자금이 안고 있는 가늠키 어려운 폭발력에 긴장하는 모습이다.

2000년 8월 민주당 최고의원 경선 당시 권전고문으로부터 수천만원을 지원받은 것으로 거론된 여권 의원들조차 “김근태 의원의 고해성사는 음습한 정치자금 풍토와 관행을 개선해보자는 취지인데 검찰의 수사방향은 이상하게 흐르고 있다”며 불만을 감추지 않고 있다. 하지만 검찰이 명예회복을 위해 벼르고 있는 만큼 과거처럼 적당히 덮고 넘어가지는 않을 것으로 보여 수사방향과 그 결과에 관심이 쏠리지 않을 수 없는 상황이다.

〈이준호기자〉