전국경제인연합회로부터 억대 자금을 지원받고 청와대와 ‘관제데모’를 논의한 의혹을 받고 있는 추선희 대한민국어버이연합 사무총장(57)이 24일 검찰에 출석해 밤늦게까지 조사를 받았다.

추 사무총장은 이날 “청와대 지시를 받았느냐”는 기자들의 질문에 “지시를 받은 적이 없다”고 답했다. 추 사무총장이 조사실로 들어가는 과정에서 어버이연합 관계자들과 기자들 간에 몸싸움이 벌어지기도 했다.

어버이연합은 선교복지재단 계좌로 전경련 지원금 5억2000만원을 받은 것으로 밝혀진 바 있다. SK와 CJ 등 대기업도 같은 계좌로 수천만원을 보낸 것으로 확인됐다. 어버이연합은 전경련과 대기업 돈을 받은 시기를 전후해 친정부 집회나 대기업 입장을 옹호하는 집회를 잇따라 열었다. 반면 추 사무총장은 이 돈을 노인 무료급식 사업 등에 썼다고 주장하고 있다.

또한 한·일 위안부 합의를 규탄하는 한국정신대문제대책협의회에 반대하는 시위 개최를 위해 허현준 청와대 행정관과 추 사무총장이 논의했다는 의혹도 제기된 상태다.

이에 경제정의실천시민연합 등 시민단체는 지난 4월 추 사무총장과 허창수 전경련 회장(68) 등을 금융실명제법 위반, 조세포탈, 업무상 배임 혐의 등으로, 허 행정관을 직권남용 혐의로 검찰에 수사 의뢰했다.

현재 서울중앙지검 형사1부에 접수된 어버이연합 관련 사건은 10건에 이른다. 언론사 기자 등 추 사무총장이 고소·고발한 사건도 4건이다.

검찰 관계자는 “추 사무총장은 고소·고발인이면서 피고소인이기도 한 데다 그의 범죄 혐의도 모호한 상태”라면서 “추 사무총장에게 어버이연합이 어떻게 운영됐고, 자금은 어디에서 나와 어디로 집행됐는지 등 사실관계를 우선 확인해봐야 한다”고 말했다. 검찰은 허 회장과 허 행정관 등도 불러 조사할 것으로 보인다.