문재인 대통령은 19일 돈봉투 만찬 사건으로 감찰 받고 있는 이영렬 서울중앙지검장(59·사법고시 28회)의 후임에 윤석열 현 대전고검 검사(57·사시 33회)를 임명했다고 윤영찬 청와대 국민소통수석이 19일 밝혔다.

문 대통령은 또 안태근 법무부 검찰국장(51·사시 29회)의 후임에는 박균택 대검찰청 형사부장(51·사시 31회)을 임명했다.

윤 수석은 윤 지검장 임명의 배경으로 “현재 서울중앙지검의 최대 현안인 최순실 게이트 추가 수사 및 관련 사건 공소 유지를 할 적임자를 승진 인사했다”고 말했다.

또 문 대통령은 서울중앙지검장의 직급을 고검장급에서 검사장급으로 환원시켰다. 윤 수석은 “서울중앙지검장은 2005년 고검장급으로 격상된 이후 정치적인 사건 수사에 있어 검찰총장과 임명권자(대통령)의 눈치를 본다는 비판이 계속돼 온 점을 고려하여 종래와 같이 검사장급으로 환원시켰다”고 설명했다.

돈봉투 사건으로 인해 사의를 표명한 이영렬 지검장은 부산고검 차장검사로, 안태근 검찰국장은 대구고검 차장검사로 전보했다. 감찰 중이어서 사표를 수리하지는 않았다.

22일부터 서울중앙지검장 일을 시작할 윤석열 검사는 박근혜 정부 하에서 국가정보원 댓글 대선 개입 사건을 수사하다가 좌천됐고, 최순실·박근혜 국정농단 사건을 수사한 박영수 특별검사팀의 수사팀장으로 일했다.

문 대통령의 이날 전격적인 검찰 인사 단행은 임기 초반 검찰 간부들의 돈봉투 사건을 고리로 한 검찰개혁이 본격화될 것임을 의미한다. 문 대통령은 민정수석에 비법조인 출신인 조국 서울대 교수를 임명한 뒤 검찰개혁의 고삐를 죄고 있다.

청와대 고위 관계자는 “인적 개혁이냐 시스템 개혁이냐는 사실은 분리될 수 있는 사안은 아니다”라며 “오늘 인사의 내용은 지금 돈봉투 만찬 사건으로 인해 감찰 받고 있는 두 분이 정상적으로 공직을 수행할 수 없기 때문에 그 공백을 최소화하는 차원에서 진행됐다”고 말했다.

이날 사표를 제출한 이창재 법무부 장관 직무대행에 대해 이 관계자는 “인사권자의 의중을 확인하는 절차가 필요할 것 같다”고 밝혔다.

이 관계자는 “돈봉투 사건의 경우 공직기강에서 시작했고 감찰이 진행 중이기 때문에 감찰 결과에 따라 그 내용을 파악해야겠지만, 결국 이 사건 자체가 현재 검찰의 인사 문제와도 연결되기 때문에 검찰 개혁이라는 부분과 떼어놓을 수 있는 상황은 아니다”고 말했다.

문 대통령이 ‘감찰과 관련해 위법 사항이 나오면 검찰이 수사해야 한다’고 말했다는 한 조간 신문의 보도에 대해 이 관계자는 “대통령이 감찰에 대해서는 언급했지만 수사를 직접 지시한 바는 없다”고 말했다.