태국 방콕 침수지역의 수문 개방을 둘러싸고 주민과 지방자치정부, 중앙정부 간의 갈등이 심화되고 있다.

방콕 북동부에 위치한 크럼 삼 와 지구의 주민 1000여명은 지난달 30일 저녁부터 이틀간 대규모 시위를 벌였다. 이들은 침수된 마을에서 빗물이 빨리 빠져나갈 수 있도록 수문을 열라고 당국에 요구했다. 1일 방콕포스트는 주민들이 “수문이 70㎝밖에 열려있지 않아 마을이 침수됐다”고 격렬하게 항의하며 수문을 150㎝까지 열 것을 요구했다고 보도했다. 주민들은 “방콕 도심과 인근 공업지역을 보호하기 위해 우리가 희생양이 됐다”며 주정부를 비난했다. 잉럭 친나왓 총리는 성난 주민들이 홍수 제방의 모래주머니를 옮기며 이를 무너뜨리겠다고 위협하고 나서자 “주정부에 지시해 수문을 1m까지 열도록 하겠다”고 약속했다. 그러나 빠리바뜨라 방콕 주지사가 문제를 제기하고 나섰다. 수문을 더 열 경우 인근 방 찬 공업지구가 위험해지기 때문이다. 이 지역은 홍수로 피해를 입지 않은 방콕의 몇 안 남은 공업지구로 2억바트(약 72억원)가량의 투자 가치가 있는 곳이다.

쑤쿰판 빠리바뜨라 방콕 주지사는 중앙정부를 상대로 수문개방에 필요한 공식문서를 요구하면서 수문을 열 수 없다고 버티고 있다.

빠리바뜨라 주지사는 “수문을 열 경우 방 찬 지구만 피해를 입는 것이 아니라 인근 민가도 크게 피해를 입는다”며 “특히 공업지구가 침수될 경우 피해는 전 국민에게 돌아간다”고 말했다. 빠리바뜨라는 “대홍수와 같은 위기 상황에서 중요한 결정을 대중들에게 맡기는 중우정치(衆愚政治)는 위험하다”면서 친나왓 총리의 방침에 반기를 들었다. 그는 수문을 80㎝ 이상은 열 수 없다는 입장을 고수했다.