한·중·일 정상회의 참석차 한국을 방문한 리창(李强) 중국 총리는 26일 이재용 삼성전자 회장과 만나 삼성을 비롯한 한국 기업의 투자와 협력 확대를 환영한다고 밝혔다.

중국 관영 신화통신은 이날 리 총리가 이 회장을 만나 “삼성의 대중국 협력은 중·한 양국의 상호 이익과 협력 발전의 하나의 생생한 축소판”이라며 이같이 말했다고 밝혔다.

리 총리는 “경제무역 협력은 중·한 관계의 초석”이라면서 “양국 기업이 첨단 제조·디지털 경제·인공지능(AI)·녹색 성장·생물 의약 등 새로운 영역에서 협력 잠재력을 발굴해 중·한 경제와 무역 협력의 질을 높이길 희망한다”고 말했다.

이어 리 총리는 “중국의 큰 시장은 언제나 외자기업을 향해 열려 있다”며 “우리는 점진적으로 제도적 개방을 추진해 시장 진입을 더 확대하고, 외자기업의 자국민 대우를 잘 이행해 기업의 우려와 요구를 적극적으로 해결할 것”이라고 강조했다. ‘사이버보안법’ 등 중국 정책이 외자기업에 대한 비즈니스 환경을 악화시킨다는 우려를 염두한 발언으로 해석된다.

또 리 총리는 “삼성 등 한국 기업이 계속해서 대중국 투자와 협력을 확대해 중국의 새로운 발전이 가져다준 더 많은 새 기회를 함께 향유하는 것을 환영한다”고 덧붙였다.

이 회장은 “중국 정부가 삼성의 중국 내 생산·경영에 제공한 전폭적인 지지에 감사한다”면서 “한·중 상호 이익 협력에 지속해서 공헌하겠다”고 밝혔다.

리 총리는 앞서 윤석열 대통령과 회담에서도 “중국은 시장 접근성을 한층 더 높이고 외국 기업 투자에 대한 서비스를 강화하며 시장화, 법치화, 글로벌화된 최고의 경영환경을 지속적으로 조성해나갈 것”이라며 “더 많은 한국 기업의 중국 투자를 환영한다”고 말했다.