여당이 대선을 앞두고 지역 발전을 강화하겠다며 22일 당내 태스크포스(TF)를 출범시켰다. 예산과 입법 지원을 통해 지역 표심에 호소하는 전략의 일환으로 풀이된다.

윤호중 더불어민주당 원내대표는 이날 ‘지역성장동력 TF’ 첫 회의에서 “TF는 인구 유출과 지방 소멸 등 지역 위기를 극복하기 위해 권역별 성장 사업들을 선정해서 예산과 입법 지원 활동을 해나갈 것”이라며 “이번 정기국회 내에 권역별 성장동력 예산을 확보하고 주력 입법과제를 선정할 수 있도록 매진해달라”고 당부했다.

윤 원내대표는 지난달 교섭단체 대표연설에서 “중앙 집중 방식에서 벗어난 지역 중심의 발전 전략이 필요하다”며 지역성장동력 TF를 만들겠다고 밝힌 바 있다. 당시 윤 원내대표는 충청권 메가시티와 국회 세종의사당 설치, 전북의 새만금개발 2.0, 광주·전남의 에너지산업 융복합단지, 강원의 수소·바이오 에너지 허브, 대구·경북의 그린물류 규제자유특구, 부산·울산·경남 메가시티 등을 각 지역의 핵심산업으로 제시한 바 있다. 윤 원내대표는 이날 “2차 공공기관 이전 문제도 차질 없이 논의를 진행하겠다”고도 말했다.

TF 단장을 맡은 한병도 원내수석부대표는 “정책과 예산은 타이밍이고 지금이 골든타임”이라며 “본예산 심의 전까지 권역별 주요 예산과 주요 입법과제를 선정해서 정기 국회 내에 성공적으로 처리할 수 있도록 하겠다”고 말했다. TF 입법지원분과장인 김정호 의원은 “지역 청년들이 굳이 서울로 떠나지 않도록, 오히려 수도권 주민들이 보다 살기 좋은 지방으로 내려올 수 있도록 TF가 마중물 역할을 하게끔 확실히 뒷받침하겠다”고 말했다.

대선을 약 5개월 앞두고 지역성장동력 TF를 출범시킨 데에는 ‘지역 균형 발전’을 강조한 이재명 민주당 대선 후보를 측면 지원하겠다는 의도가 담긴 것으로 풀이된다. 이 후보는 지난 11일 대선 후보 첫 일정으로 대전현충원을 방문해 “지역과 지역 간에도 불균형 없는 균형잡힌 나라가 우리나라의 미래 발전을 가능하게 한다”고 말한 바 있다.