4·29 재·보궐선거에서 참패를 한 새정치민주연합이 쇄신책 마련에 부심하고 있다.

독립적인 당 쇄신기구 설치와 인재영입위원회 재가동, 공천제도 손질 등 갖가지 혁신 아이디어와 주문이 쏟아지고 있다. 야당의 ‘심장’인 광주에서 무소속 천정배 의원에게 패하고, 천 의원이 세력화에 나서면서 자칫 내년 총선에서 더 큰 타격을 입을 수 있는 상황에 몰린 것이 ‘백가쟁명’식 쇄신론의 배경이다. 이와 관련, 문재인 대표는 4일 광주를 찾아 등 돌린 광주 민심 얻기에 나선다. 반면 천 의원은 5일 서울 동작동 국립현충원 내 김대중 전 대통령 묘역을 찾는다.

새정치연합에서 우선 거론되는 방안은 당 혁신만을 전담할 ‘쇄신위원회’ 구성이다. 공천혁신추진단과 네트워크추진단 등 당내 혁신기구가 사실상 제대로 운영되지 않았다는 판단 때문이다. ‘후보 경쟁력’이 약했던 것이 패인이란 비판에 따라 위원장이 공석인 인재영입위원회도 재가동해 참신한 인물을 발굴해야 한다는 주장도 제기된다.

공천제도 자체를 손봐야 한다는 의견도 나오고 있다. 당내 한 전략 관계자는 “민주적 절차를 기본으로 하면서도 적극적인 전략 공천을 구사해야 한다는 것 하나는 확실해졌다”고 말했다. 이번처럼 무난하게 당내 잡음이 나지 않는 ‘상향식 공천’이 만능은 아니라는 것이다.

하지만 재·보선 패배 분석 주체부터 이견을 보이고, 기존 당내 혁신기구를 제대로 가동하는 게 더 중요하다는 반론도 있어 야당발 ‘고강도 쇄신론’이 실제 성과로 이어질지는 아직 미지수다. 선거 패배 분석의 경우 선거과정을 잘 아는 전략기획위원회 등이 주체가 돼야 한다는 의견과 이들 전략단위도 패배에 책임이 있는 당사자라는 반론이 맞붙고 있다. 일각에선 후유증을 수습하며 ‘조용한 혁신’이 필요하다는 주장도 나온다.