새누리당 친박계가 ‘수적 열세’라는 평가에도 8일 ‘유승민 찍어내기’에 성공했다. 하지만 친박계가 당내 주도권을 가져갈 수 있을지에 대해선 회의적인 목소리들이 많다. 박근혜 대통령의 벼랑 끝 정치 덕에 목적은 달성했지만, ‘여권 내전’을 통해 오그라든 천덕꾸러기 친박의 실상이 낱낱이 드러난 때문이다.

친박계는 박 대통령의 “배신의 정치 심판” 발언 이후 유 원내대표 사퇴를 밀어붙였지만 당내 반발에 오히려 막다른 골목까지 몰렸다. 이 과정에서 당내 소수로 전락한 사실과 함께 내부 갈등도 확인했다. 향후 친박계 주도의 당내 권력 재편을 도모할 경우 역풍에 직면할 수 있다는 지적이 나오는 이유다.

지난달 25일 박 대통령의 국무회의 발언 후 지난 7일까지 친박계의 ‘친위 쿠데타 14일’은 성공적이지 못했다. 오히려 3번의 분기점에서 번번이 판정패만 했다.

첫 번째 분기점이던 지난달 25일 긴급 의원총회에선 발언자 40명 중 4명만 유 원내대표 사퇴를 주장해 사실상 재신임했다. 이후 며칠간 친박 의원들이 박 대통령 탈당, 친박 최고위원 동반사퇴를 통한 당 지도부 붕괴, 의총 재소집 등 강공 시나리오를 쏟아냈지만 대세를 잡지는 못했다. 유 원내대표 사퇴의 또 다른 분기점으로 내건 6일 본회의 뒤 사퇴도 무위에 그쳤다.

친박계의 거듭된 강공과 그에 따른 역풍이 반복되면서, 내부에서도 비판이 나왔다. ‘원조 친박’ 한선교 의원은 지난 3일 “10여명의 우리만이 진짜 친박이라는 배타심이 지금의 오그라든 친박을 만들었다”고 공개 비판했다. 친박계 한 의원은 “(국회법 개정안 통과 당일) 청와대가 명확한 신호를 줬어야 한다. 비박 지도부와 소통이 안되면 친박계 의원들을 통해서라도 줬어야 하는데 그런 게 없었다”고 했다.

결과적으로 얻어낸 유 원내대표 사퇴라는 승리도 반쪽짜리다. 비박계는 유 원내대표 사퇴를 찬성한다기보다 “내년 총선 때문에 어쩔 수 없다”며 일시적으로 불만을 누른 상황인 때문이다. 향후 정국에서 갈등 현안에 따라 언제든 다시 폭발할 수 있는 뇌관이 남은 셈이다. 이 경우 친박계는 결정적 쇠락기로 접어들 수 있다.