정부는 22일 일본 시마네현이 주최한 ‘다케시마의 날’ 행사에 정부 고위급 인사를 참석시킨 것이 대해 강력히 항의하고 주한 일본대사관 관계자를 초치했다.

외교부는 이날 대변인 명의의 성명을 통해 “일본 시마네현의 소위 ‘독도의 날’ 행사 개최 및 일본 정부 고위급 인사의 동 행사 참석과 관련하여, 일본이 독도에 대한 부당한 영유권 주장을 되풀이하고 있는 데 대해 강력히 항의하며, 동 행사를 즉각 폐지할 것을 엄중히 촉구한다”고 밝혔다. 성명은 이어 “일본이 독도에 대한 부당한 영유권 주장을 되풀이하고 있다”며 “독도는 역사적·지리적·국제법적으로 명백한 우리 고유의 영토인 바, 일본 정부는 독도에 대한 부당한 주장을 즉각 중단하고, 겸허한 자세로 역사를 직시해야 할 것”이라고 강조했다.

또 서민정 외교부 아시아·태평양국장은 이날 오후 구마가이 나오키 주한일본대사관 총괄공사를 서울 세종로 외교부 청사로 초치해 항의의 뜻을 전달했다.

시마네현은 메이지 시대인 1905년 2월 22일 일본 정부가 독도를 현의 일부로 편입고시한 것을 근거로 ‘다케시마의 날’을 제정해 18년째 행사를 이어오고 있다. 일본 정부는 아베 신조 2차 내각 출범 이후인 2013년부터 이 행사에 매년 차관급 정부 인사를 참석시켜 한·일 갈등을 증폭시키고 있다. 일본 정부 대변인인 마쓰노 히로카즈 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 ‘다케시마의 날’ 행사에 차관급인 내각부 정무관이 참석한다고 확인하고 “다케시마는 역사적 사실에 비춰도, 국제법상으로도 명백한 일본 고유의 영토”라고 주장했다.