김정은 북한 국무위원장이 28일 ‘전승절’(정전협정기념일) 70주년 행사 참석차 방북한 리훙중 전국인민대표대회 상무위원회 부위원장(국회부의장 격)을 단장으로 하는 중국 당정 대표단을 접견했다고 조선중앙통신이 29일 보도했다.

김 위원장은 이 자리에서 6·25전쟁 당시 중국의 파병 지원을 상기하며 “중국 인민지원군 장병들의 전투적 위훈과 역사적 공헌을 우리 인민은 영원히 기억하고 찬양할 것”이라고 말했다. 이어 대표단을 파견하고 친서를 보낸 시진핑 중국 국가주석에게 거듭 사의를 표했다. 김정은은 27일 0시 중러 대표단과 경축공연을 관람하기 전 리 부위원장으로부터 시 주석의 친서를 전달받았다. 친서의 내용은 알려지지 않았다.

김 위원장은 중국 당정이 “중국 특색의 사회주의 현대화국가를 전면적으로 건설하는 새로운 여정에서 세계가 괄목하는 성과들을 이룩하고 있으며 날로 중화인민공화국의 국제적 지위가 높아가고 있는 데 대하여 매우 기쁘게 생각한다”고 언급했다.

김 위원장은 접견에 이어 중국 대표단을 연회에도 초대했다. 연회에는 김여정 노동당 부부장을 비롯해 조용원 당 조직비서, 최룡해 최고인민회의 상임위원장, 리일환·오수용 당 중앙위 비서, 최선희 외무상, 김성남 당 중앙위 부장 등도 참석했다. 연회에선 김여정과 리훙중 부위원장이 연설했다.

김 위원장은 지난 26일엔 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관을 단장으로 하는 러시아 대표단을 먼저 접견하고 무기전시회도 함께 둘러봤다. 27일 밤 열린 ‘전승절’(정전협정기념일) 70주년 열병식을 전후로 러·중 대표단을 만났지만, 먼저 방북하고 ‘국방·무기 협상’을 한 러시아와 유달리 밀착 행보를 보였다는 관측도 이어지고 있다.