국민의힘이 23일 의원총회를 열고 이태원 핼러윈 참사 국정조사에 대해 ‘예산안 처리 후 실시’ 방침을 당론으로 확정했다. 수사 결과가 나온 뒤 국정조사 참여 여부를 결정하겠다는 기존 입장보다 진전된 것이다.

주호영 국민의힘 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 의원총회 직후 기자들과 만나 “(의원들이) 우리(국민의힘) 요구대로 예산안 처리 이후에 실질적인 국정조사 실시에 들어간다면 그 점은 원내대표단에게 (협상을) 위임해주겠다고 했다”며 “구체적인 국정조사 조건은 원내대표단이 권한을 가지고 협상해달라는 게 의총 결과”라고 밝혔다. 주 원내대표는 “구체적인 국정조사 계획과 관련해서는 원내대표단이 (의원들의) 위임을 받아 협상하되 많이 양보는 하지 말라는 주문이 있었다”고 말했다.

주 원내대표는 “(국정조사) 기간의 문제라든지 여러 가지 면에서 끌려가듯 국조하지 말라는 (의원들의) 당부가 있었다”며 “진실을 밝히는 데 도움이 되는 범위에서 과감하게 하되 정쟁으로 끌려가는 국정조사는 단호히 배격하라는 일종의 협상 지침 요청이 있었다”고 전했다.

예산안 처리 이후 국정조사 실시에 대해 논의할 수 있다는 입장은 ‘수사 결과가 나오면 국정조사 검토 가능’이라는 기존 방침에서 한 발 더 나아간 것이다. 주 원내대표는 “이틀 전 결론낸 대로 (수사가) 미진하면 그 때 국정조사 하자는 의견이 있었지만 압도적인 다수 의석을 가진 민주당이 일방적으로 국정조사 실시 계획을 내일(24일) 의결하겠다고 하는 현실적인 문제 앞에서 소수인 우리 당 입장으로서는 계획을 변경할 수밖에 없었다”고 말했다.

정진석 비상대책위원장도 “어쨌든 ‘예산 처리 후 국정조사’ 기조인데 국정조사의 구체적인 어떤 규모나 법 내용들은 원내대표에게 위임하자는 것”이라며 “집권여당으로서 국정 전반에 대한 책임이 있는 입장이기 때문에 그런 것이 종합적으로 고려된 결과”라고 말했다.