이재명 더불어민주당 대표가 25일 “대통령의 권력은 국민으로부터 온 것이기 때문에 부당한 대통령의 거부권 행사를 우리 국민들이 힘으로 거부해야 하지 않겠느냐”며 ‘채 상병 특검법’(순직 해병 사망사건 수사 방해 및 사건 은폐 등의 진상규명을 위한 특별검사의 임명 등에 관한 법률안) 통과를 촉구했다.

이 대표는 이날 오후 서울 중구 세종대로에서 열린 ‘야당·시민사회 공동 채 상병 특검법 거부 규탄 범국민대회’에 참석해 이같이 밝혔다. 해병대원을 상징하는 빨간색 상의를 정장 안에 착용한 이 대표는 “대통령이 국회 입법권을 무시하고 상식을 위배하면 바로 그 권력의 주체인 우리 국민들이 대통령을 심판해야 하지 않겠느냐”고 목소리를 높였다.

이 대표는 “우리가 지난 총선에서 명백하게 윤석열 대통령과 국민의힘에 경고했다”며 “그러나 그들은 변화하지 않았다. 여전히 국민을 능멸하고 민주주의를 퇴행시키고 국가의 발전을 기획하기는커녕 오히려 과거로 돌아가고 있다”고 주장했다. 그는 “대통령이 행사하는 거부권이든 무엇이든 그 권력은 대체 누구의 것인가. 바로 우리 국민의 것 아니겠느냐”며 “그 권력은 대통령이나 대통령의 가족이나 대통령의 측근들을 위해서가 아니라 바로 국민을 위해서만 사용되어야 한다”고 말했다.

이 대표는 “대통령의 거부권에도 한계가 있는 것”이라며 “한계를 넘어서고 국민을 능멸하는 국민을 배반하는 대통령과 정부·여당의 이 폭정에 대해서 이제 함께 손잡고 함께 싸워 가자”고 말했다. 또 “장내에서든 장외에서든 잠자리에서든 아니 꿈자리 속에서도 반드시 싸워서 이기자”고 강조했다. 그는 “이 나라의 주권자, 역사의 주체인 우리 국민 여러분께서 직접 나설 때”라며 “투표로 심판해도 정신을 차리지 못하고 반성하지 않고 역사와 국민에게 저항한다면 이제 국민의 힘으로 현장에서 그들을 바로 억압해서 항복시켜야 하지 않겠느냐”고 말했다.

이 대표는 “우리가 바로 주인임을 보여주자”며 “그들의 오만함과 교만함을 꺾고 이 나라의 주인이 바로 우리 자신임을 행동으로 실천으로 반드시 증명하자”고 말했다. 또 “더 이상 견딜 수 없다”며 “우리의 손으로 국민주권국가 민주공화국 대한민국을 우리 스스로 책임지자”고 목소리를 높였다.

이날 집회에는 민주당을 비롯해 조국혁신당, 정의당, 새로운미래, 기본소득당, 진보당, 사회민주당 등 야권이 집결했다. 군인권센터와 ‘거부권을 거부하는 전국비상행동’ 등 시민사회 인사들도 참석했다. 참석자들은 “대통령의 특검 거부 국민이 거부한다” “국민의힘에 경고한다 특검법 통과 찬성하라” 등을 외쳤다.

앞서 윤석열 대통령은 지난 21일 채 상병 특검법에 대해 재의요구권(거부권)을 행사했다. 이는 윤 대통령 취임 후 10번째 거부권 행사다. 채 상병 특검법은 오는 28일 국회에서 재표결 절차를 밟게 될 것으로 예상된다.