윤석열 대통령은 15일 부처님오신날을 맞아 “늘 부처님의 마음을 새기면서 올바른 국정을 펼치기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

윤 대통령은 이날 서울 종로구 조계사에서 열린 불기 2568년 부처님오신날 봉축법요식에 참석해 “도움이 필요한 어려운 분들의 손을 더 따뜻하게 잡아드리고, 민생의 작은 부분까지 꼼꼼하게 챙겨서 국민의 행복을 더욱 키우겠다”면서 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 축사에서 “나와 타인의 다름을 인정하고 서로 이해할 때, 마음의 평화가 찾아오고, 한 사람, 한 사람의 마음이 평화로울 때, 우리 사회도 더욱 행복해질 것”이라며 “안팎으로 어려움이 큰 지금, 부처님의 자비로운 가르침이 이 나라에 큰 빛이 되어, 평화롭고 행복한 새로운 세상으로 함께 나아가기를 서원한다”고 말했다.

윤 대통령은 그러면서 “대한민국이 위기를 이겨내고 더 크게 도약할 수 있도록 저와 정부의 모든 노력을 다하겠다”고 말했다.

윤 대통령은 국외 유출된 석가모니 진신사리 등이 100년만에 귀환돼 환지본처(본래의 자리로 돌아감)한 것을 언급하면서 “이를 계기로 한국불교의 문화와 정신이 우리 사회에, 전 세계에 더 널리 확산되기 바란다”고 했다. 석가모니 진신사리 등은 일제강점기에 일본으로 유출된 뒤 미국 보스턴미술관이 소장하다가 지난달 기증 형식으로 한국에 돌아왔다.

행사에 앞서 진행된 사전환담에서 대한불교조계종 총무원장인 진우스님은 “사리 환지본처는 영부인께서 보스턴미술관을 찾은 자리에서 반환 논의의 재개를 적극 요청하는 등 큰 역할을 해 주셔서 모셔올 수 있었다”며 “불교계에서도 크게 감사하게 생각하고 있다”고 말했다. 윤 대통령은 “한·미관계가 돈독하기에 가능한 일이었다”며 “불교계에 기여하게 돼 영광으로 생각한다”고 화답했다.

윤 대통령은 행사를 마치고 퇴장하면서 추경호 국민의힘 원내대표와 박찬대 더불어민주당 원내대표, 조국 조국혁신당 대표, 양향자 개혁신당 원내대표 등 정치권 인사들과 악수를 나눴다.

행사에는 조계종 종정 성파대종사와 진우스님 등 조계종 주요 인사들이 참석했다. 주호영 국회정각회장 등 여·야 국회의원, 오세훈 서울시장, 유인촌 문화체육관광부 장관과 박상우 국토교통부 장관을 비롯한 정·관계 인사들도 함께 자리했다. 싱하이밍 중국대사를 비롯한 각국 외교대사 등도 참석했다. 대통령실에서는 정진석 비서실장, 성태윤 정책실장, 전광삼 시민사회수석, 홍철호 정무수석, 이도운 홍보수석, 인성환 안보2차장 등이 함께 했다.