시즌 첫 경기부터 맨체스터 시티(맨시티)를 상대로 결승골을 넣은 손흥민(29·토트넘)은 개인 한 시즌 최다 골 기록 경신에 대한 의지를 조심스럽게 드러냈다.

손흥민은 16일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 맨시티와의 2021~2022 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 1라운드 경기가 끝나고 영국 스카이스포츠와의 인터뷰에서 “팬들과 함께 시즌을 잘 시작하고 싶었는데, 믿기 어려운 경기력으로 모두가 열심히 해 승점 3점을 따냈다”고 소감을 밝혔다.

손흥민은 이 경기에서 후반 10분 자신의 시즌 1호골을 터뜨려 1-0 승리를 이끌었다. 지난달 토트넘과 4년 재계약에 합의한 손흥민은 이적설 속에 합류가 늦어진 해리 케인이 제외된 새 시즌 첫 경기에서 팀의 최전방을 홀로 책임지며 결승골을 터뜨렸다.

손흥민은 “맨시티는 현재 세계 최고의 팀인 만큼 우리는 준비를 잘했고 승점 3점을 위해 싸웠다. 프리시즌에서 열심히 해온 걸 피치에서 보여줬다”며 “이렇게 시즌을 시작하는 건 큰 의미가 있다”고 기뻐했다. 이어 “팬들이 그리웠다. 팬이 축구의 전부다”라며 “우리는 그들을 위해 뛰었다. 팬들이 와주셔서 감사하고, 오늘 경기가 정말 즐거웠다”고 말했다.

2020~2021시즌 리그 17골·10도움을 포함해 총 22골·17도움을 기록, 최고의 시즌을 보낸 손흥민이 새로운 시즌 첫 경기부터 인상적인 골을 남기며 개인 한 시즌 최다 골 기록 경신 가능성이 대두되고 있다. 이에 대해 손흥민은 “장담할 수 없다. 그저 매 경기 최선을 다할 것”이라며 “팀을 위해 뛰다 보면 개인적인 결과는 따라올 거다. 기록을 깰 수 있을지는 시즌이 끝나봐야 알 것”이라고 강조했다.

한편 손흥민은 케인과 관련된 질문에 대해서는 “우리는 프로다. 경기에 집중할 뿐이다. 케인이 우리에게 중요한 선수인 것은 분명하지만, 상황을 지켜봐야 한다”며 말을 아꼈다.