배우 최여진은 KBS2 예능 <골 때리는 그녀>(이하 <골때녀>)에서 지칠 줄 모르는 체력과 거침없는 공격력으로 ‘진라탄’(AC 밀란 공격수 즐라탄에서 유래)이란 별명을 얻었다. 방송국 ‘출근길’에 긴 머리를 휘날리며 공 드리블을 하면서 나타나 사진기자들의 셔터 세례를 받기도 했다. 그는 축구 시합을 앞두고 ‘배우는 부캐(부캐릭터)’라며 의지를 다졌다. 주어진 일에 최선을 다하는 ‘최여진의 진심 라이프’를 들여다봤다.

■시간 나면 축구 연습 “치마 여러 벌 찢었어요”

연예계 만능 스포츠우먼 최여진은 주어진 일에 늘 ‘본캐’였다. tvN 관찰 예능 <온앤오프>에서 공개한 웨이크서핑은 경기 출전을 제안받을 정도로 수준급 실력이었다. 앞서 MBC 경연 예능 <댄싱 위드 더 스타2>에서는 12번 경연 중 9번 우승했다. 그를 무용 전공자로 착각하는 사람도 많았다. 최근 그는 <골때녀>에서도 어김없이 축구에 대한 진심을 드러냈다.

“저는 배우지만 연기 이외에 다양한 활동을 해요. 건강한 체력 덕분에 데뷔 때부터 쉼 없이 저에게 주어진 일들을 놓치지 않고 했죠. 연기를 하면 배우지만, 런웨이에 서면 모델이었어요. 예능을 하면 예능인이고, 홈쇼핑을 하면 쇼호스트가 됐죠. 줌바(댄스)를 가르칠 땐 선생님이 돼요. 집안에서는 귀여운 막내딸이죠. 늘 제 한계를 시험해보고 싶어요.”

‘한 우물을 파라’는 최여진에게 무의미한 말이다. 스스로에게 틀을 씌우고 싶지 않기 때문이다.

“다양한 일을 해도 제 삶이라는 드라마 속 주인공은 나라는 점은 변치않죠. 그래서 축구를 할 때는 ‘진라탄’으로 변신하는 거예요. <골때녀>에서의 제 역할은 축구선수니까요.”

그 어떤 스포츠 예능보다 출연자들의 진정성이 엿보인 <골때녀>였다. 축구에 진심으로 몰입하는 그들의 모습은 시청자들에게 감동과 재미를 선사했다. 출연자들이 크고 작은 부상이 잦아지자 되레 제작진과 시청자들이 ‘적당히 하라’고 할 정도였다.

“워낙 축구에 진심인 분들이 모였어요. 방송에서 보여줄 수 없는 부분까지도 진심이었는데 다큐가 아닌 예능이다 보니 노출되지 않은 부분이 아직 많아요. 저 역시 <골때녀> 촬영 당시 드라마 촬영 후반부라서 사실 정신적으로나 체력적으로 많은 부담이 있었어요. 드라마 촬영 가기 전 아침 일찍이나, 끝나고 밤 늦게 개인 레슨을 받았어요. 촬영장에서도 시간만 나면 드리블 연습을 했죠. 그 탓에 치마를 여러 벌 찢어먹어서 스타일리스트에게 경고도 먹었어요(웃음).”

최근 그가 볼 컨트롤을 하며 방송국에 들어서는 ‘출근 사진’이 화제가 됐다. 최여진은 설정이 아닌 일상의 한 장면이 우연히 찍힌 것이라고 밝혔다.

“KBS 방송국 앞에는 가끔 취재진들이 계세요. 녹화 하러 들어가는 길에 볼 컨트롤 감각을 익히기 위해 드리블을 했는데, 마침 기자분들이 햇빛을 피해 그늘에 있다가 희귀한 제 모습을 보고 셔터를 누르더라고요. 고개를 든 순간 창피해서 웃음을 터뜨렸는데 기자님들도 웃겼는지 한참을 같이 웃었어요. 사진이 정말 멋지게 나온 것 같아 좋습니다(웃음). 여배우 출근길 레전드로 길이 남길 바라요.”

최여진은 축구의 매력을 ‘각본 없는 드라마의 연속’이라고 정의했다.

“축구가 진정한 드라마죠! 축구를 하는 내내 같은 상황이 반복되는 일은 없어요. 공이 언제 어디서 어떻게 날아오는지, 내가 어떻게 수비하고 또 몇 명의 수비수를 제치고 공격할지는 전혀 모르는 거죠. 무방비 상태이기도 하고요. 순간의 움직임과 감각 그리고 그 순간 내린 결정이 모든 걸 좌지우지 하기 때문에 그걸 내가 해냈을 때 상상할 수 없는 엄청난 쾌감이 있어요. 그렇게 행복한 순간이 없죠. 반면 해내지 못했을 때의 그 패배감은 정말 다신 느끼고 싶지 않은 감정이에요.”

최여진은 축구를 하며 잠시 잃었던 활력을 찾기도 했다. KBS2 드라마 <미스 몬테크리스토>와 촬영 시기가 겹쳐 체력적으로 힘들었지만 그저 행복했다.

“오랜 기간 악역을 하면서 지쳐있던 심신이 축구를 하며 활력을 찾는 거에요. 얼굴에 생기가 돌고 에너지가 생기고요. 몸은 힘들지만 정신이 건강해지면서 잘 버텼던 것 같아요. 일정은 빠듯했지만 오히려 축구가 있었기에 행복했어요.”

[오마이라이프=최여진②] 강사마다 탐내는 운동 천재 “최선을 다 하다 보면 오늘의 나는 어제의 내가 아니야”에 계속