청와대가 9일 윤석열 국민의힘 대선 후보가 언론 인터뷰에서 ‘더불어민주당 정권이 검찰을 이용해서 많은 범죄를 저질렀다’고 말한 데 대해 “매우 불쾌하다”고 밝혔다.

청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 “오늘 언론에 윤 후보가 한 말이 보도됐다. 매우 부적절하고 매우 불쾌하다”고 말했다. 이 관계자는 “아무리 선거지만 서로 지켜야 할 선은 있는 것”이라고 밝혔다.

앞서 윤 후보는 이날 보도된 중앙일보 인터뷰에서 “민주당 정권이 검찰을 이용해서 얼마나 많은 범죄를 저질렀나. 거기에 상응한 책임을 져야 한다”고 말했다. 윤 후보는 ‘집권하면 전 정권 적폐청산 수사를 할 것이냐’는 질문에 “해야죠. 해야죠. (수사가) 돼야죠”라고 답했다. 윤 후보는 이전 정부에 대한 수사가 정치 보복으로 흐르게 되는 것 아니냐는 우려에 “다 시스템에 따라서 하는 것”이라고 말했다. 그는 “제가 문재인 정부 초기에 했던 것이 대통령의 지령을 받아 보복한 것이었나”라며 “누가 누구를 보복하나. 그러면 자기네 정부 때 정권 초기에 한 것은 헌법 원칙에 따른 것이고, 다음 정부가 자기네들의 비리와 불법에 대해 한 건 보복인가”라고 반문했다.

문재인 대통령이 대선 국면에서 정치적 중립을 여러 차례 강조해 온 상황에서 청와대가 야당 후보 언론 인터뷰 내용에 즉각 반박 입장을 낸 것은 이례적이다. 청와대 참모들은 이날 오전 윤 후보 발언을 공유한 뒤 참을 수준을 넘었다며 이 같은 입장을 공개하기로 의견을 모은 것으로 전해졌다. 참모진은 윤 후보가 문재인 정부를 범죄 집단으로 매도하면서 노골적으로 정치 보복 의지를 밝힌 것이라는 인식을 공유한 것으로 전해졌다.