이상민 행정안전부 장관이 6일간 미국 출장길에 나섰다. 재난 대응 체계가 확립된 미국 시스템 등을 배우기 위해서다. 이태원 참사 희생자 유족들은 ‘반성 없이 무엇을 배우겠나’라며 냉담한 반응을 보였디.

행안부는 이날 이 장관이 인천국제공항을 통해 미국으로 출국했다고 밝혔다. 이 장관은 오는 4일까지 미국 캘리포니아 주 지역의 재난대응 관련기관과 인사를 방문한 뒤 출국해 6일 귀국할 예정이다.

이번 출장은 앞서 업무보고를 통해 발표한 ‘범정부 국가안전시스템 개편 종합대책’을 정교하게 추진하기 위한 목적이라고 행안부는 설명했다.

행안부는 “미국은 현장 중심의 재난관리체계가 근간이 돼 있다”며 “재난에 대해 카운티(County), 시(City) 등 지방정부가 1차 책임을 지고 대응하며 주정부·연방정부에서는 지방정부의 역량을 초과하는 재난 발생 시 이를 지원하는 역할을 한다”고 밝혔다. 이어 “캘리포니아주는 다른 지역에 비해 지진·홍수·산불이 빈번해 재난 대응·복구 경험이 많고 재난관리역량이 높은 지역”이라고 덧붙였다.

이 장관은 우선 로스앤젤레스 시 비상관리센터(LA EOC)를 방문해 산불·지진·테러 등 각종 재난 및 비상사태 시 상황 관리 지침, 소방·경찰·응급 의료기관 연계 및 협력 방식을 살핀다. 이후 소노마 카운티 산불감시 상황실에 들러 인공지능 기반 산불감시 시스템 시연을 참관한다.

그는 이후 미국 주정부 차원의 지휘·통제 체계 분석을 위해 캘리포니아주 위기대응청(Cal OES)과 산불방지센터(Cal FIRE)을 찾는다. 이 곳에서 표준재난관리체계와 세계 최대 규모의 항공진화대를 시찰할 계획이다. 마지막으로 로스앤젤레스 경찰청(LAPD)을 방문해 긴급 신고전화(911) 대응 및 현장 출동 시스템을 견학하고, 인파사고 예방·대응 대책 등을 논의한다.

이 장관은 “이번 출장을 계기로 미국의 재난안전관리시스템을 면밀히 분석해 적극 벤치마킹하고, 한·미 양국 간 교류·협력도 더욱 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.

이정민 10·29이태원참사유가족협의회 부대표는 이 장관의 미국 출장과 관련해 “이 장관은 사고 당시부터 지금까지 반성하는 자세를 보인 적이 한번도 없다”고 말했다. 이 부대표는 “반성도 없이 미국 재난 시스템을 본다한들 무엇을 배우겠느냐, 또 없던 안전의식과 책임감이 갑자기 생기겠느냐”며 “자신이 저야할 책임을 지는 것이 먼저일 것”이라고 말했다.