코로나19가 유행했던 2020~2022년 요양병원의 항생제 사용량이 28% 증가한 것으로 나타났다. 입원환자의 감염병 치료 목적이었지만 항생제 종류와 용량이 부적절하게 처방된 경우가 많았던 것으로 조사됐다.

질병관리청은 24일 국내 요양병원의 ‘항생제 사용 실태 및 사용관리 인식도·요구도’ 연구 결과를 발표했다.

코로나19 유행기인 2020~2022년 전국 의료기관 종별로 볼 때, 요양기관에서 항생제 처방률이 가장 높았다. 이 기간 전국 1500곳의 요양병원 입원환자의 55.8%가 항생제를 사용했으며 항생제 사용 환자의 85.4%가 65세 이상이었다. 2022년 항생제 사용량은 2년 전보다 28.1% 늘었다. 가장 흔하게 사용되는 항생제는 폐렴, 복강 내 감염, 피부연조직 감염 등에 사용하는 퀴놀론계·3세대 세팔로스포린계·페니실린계였다.

20개 요양병원을 따로 조사한 결과를 보면, 항생제 처방의 96.6%는 감염증 치료를 위해서였다. 하지만 감염증 치료 목적의 항생제 처방의 적정성은 35.2%로 낮았다. 주로 항생제의 선택(38.0%)과 용량(43.9%)이 부적절한 경우로 밝혀졌다. 요양병원에서 항생제 처방할 때 현장에서 쉽게 적용할 수 있는 항생제 사용 지침이 없는 것이 원인으로 파악됐다.

질병청은 대한요양병원협회 소속 전국 요양병원 의사 106명을 대상으로 지난해 11월 항생제 사용관리 인식도 설문결과도 같이 공개했다. 요양병원 의사들의 47.2%는 항생제 처방 시 혈액검사를 참고한다고 응답했다. 중단은 임상 증상(76.4%)과 염증 수치(67.9%)의 호전 여부를 보고 결정했다. 기존 진료지침이 요양병원 현실에 적합하지 않다는 응답은 80.7%에 달했다.

이들은 요양병원에서 항생제 적정 사용 유도를 위해 필요한 것으로 ‘적정 사용 노력에 대한 보상’(85.8%), ‘요양병원 맞춤형 감염질환 지침서 개발’(84.9%) 등을 선호했다.

지영미 질병청장은 “이번 조사결과를 기반으로 요양병원의 항생제 처방 개선을 위한 다빈도 감염증 진단 및 항생제 처방 지침을 개발하겠다”고 했다.