경향신문과 ‘공공의창’이 지난 4~7일 실시한 ‘이태원 참사 시민 인식’ 여론조사 결과 이태원 참사 수습에서 우선해야 할 과제로는 ‘진상조사 및 책임자 처벌’이 필요하다는 의견이 44.3%로 가장 많았다. ‘관련 법·제도 정비’(34%), ‘시민 트라우마 심리지원’(8.9%), ‘유가족에 대한 지원’(7.4%)이 뒤를 이었다.

참사의 정확한 원인 규명을 위해서는 국정조사나 특검을 해야 한다는 의견이 절반에 가까웠다. ‘여야 합의하에 국정조사’가 필요하다는 의견이 25.3%로 가장 많았고, ‘여야 합의하에 특검’(23.2%)이 뒤를 이었다. 검경 합동수사단 구성(15.9%), 대검의 감찰과 수사(15.6%), 경찰청 특별수사본부 수사(8.6%)를 통해 진상을 조사해야 한다는 의견도 있었다. 국정조사와 특검(특별검사제도)을 도입해야 한다는 응답이 많은 것은 현재 진행 중인 경찰 수사가 ‘꼬리자르기’식으로 끝날 것이라는 우려를 반영하는 것으로 보인다.

대통령실, 국무총리, 재난·안전 주무부처 행정안전부 장관 등 윗선이 아닌 일선 경찰을 처벌하는 선에서 수사를 마무리짓는 것 아니냐는 비판이다.

더불어민주당은 대통령실·행안부·경찰 등 참사와 관련된 부처와 기관을 대상으로 한 국정조사를 요구하는 한편, 한덕수 국무총리와 이상민 행안부 장관의 사퇴 등 내각 쇄신을 요구하고 있다. 반면 국민의힘은 지금 국정조사를 실시하면 경찰 수사에 방해만 될 뿐이라며, 수사가 먼저라고 맞서고 있다.