권성동 국민의힘 원내대표가 11일 이준석 대표 징계와 관련해 “(이 대표가 당 중앙)윤리위원회 결정을 수용해야 한다는 게 최고위원회의 입장”이라고 밝혔다.

당대표 직무대행을 맡은 권 원내대표는 이날 오전 국회 최고위 회의 후 기자들과 만나 “당헌·당규에 의해 윤리위의 당원권 정지 (6개월) 결정으로 이미 징계 처분은 확정됐다”면서 이같이 말했다. 이 대표에게 윤리위 징계 처분 수용을 촉구한 것이다.

권 원내대표는 당 일각의 조기 전당대회 개최 주장에 대해 “나라에 헌법이 있듯이 당에는 당헌, 그리고 법률에 해당하는 당규가 있다”며 “우리 (당) 기획조정국에서 당헌·당규를 해석한 결과에 의하면 당대표가 궐위된 경우 외에는 임시 전당대회를 할 방법이 없다”고 밝혔다. 권 원내대표는 “기조국에서 당원권 정지는 당대표의 ‘궐위’가 아닌 ‘사고’라고 보는 게 타당하다고 보고가 올라왔고, 최고위원 전원이 기조국 해석이 맞다고 결론을 내렸다”며 “전당대회를 할 방법이 당헌·당규 상 없다”고 말했다. 이 대표가 자진 사퇴하지 않는 한 당원권 정지 6개월 후 당대표로 복귀할 가능성이 남아있기 때문에 현 상태는 대표의 ‘궐위’가 아닌 ‘사고’ 상태라는 해석이다.

권 원내대표는 원내대표가 당대표 직무대행을 6개월이나 맡는 것은 문제가 있다는 지적에 대해 “그런 여론도 존중받아야 된다고 생각한다”면서도 “그렇지만 당헌·당규를 누구든 자의적으로 해석할 수는 없다”고 말했다. 권 원내대표는 이 대표와 주말 새 연락을 하지는 않았다며 “차차 하도록 하겠다. 지금은 연락할 시기가 아니라고 판단했다”고 말했다. 이 대표가 윤리위 징계에 대한 입장을 정한 이후 접촉하겠다는 취지로 풀이된다.

권 원내대표는 이날 최고위 모두발언에서 “당 내부 문제로 인해 각종 개혁과제들이 국민에게 제대로 전달되지 못하고 국정 운영에도 상당한 부담을 안겼다”며 “무엇보다 국민 여러분께 심려를 끼쳐 드렸다. 매우 안타깝고 송구하다”고 밝혔다. 권 원내대표는 “당대표 징계는 당으로서도 매우 불행한 일”이라면서도 “윤리위는 독립기구로서 당대표라 할지라도 그 결정을 존중하고 수용해야 한다”고 말했다. 권 원내대표는 “비록 당대표 직무정지 상황에 놓였지만 우리 당의 혁신시계는 멈추지 않을 것”이라며 “이 대표 역시 어느 자리에 있든 혁신의 길에 함께 해줄 것이라고 생각한다”고 말했다. 권 원내대표는 “당의 주인인 당원들과 지혜를 모으고 민심을 담아 지금의 혼란을 수습하고 당을 조속히 안정화시키겠다”며 “다시 한번 선당후사의 정신을 마음깊이 새기겠다”고 말했다.