조현 신임 외교부 2차관(60·사진)이 2015년 일본군 위안부 피해자 문제에 대한 한·일 합의를 “대단히 잘못된
합의”라며 “외교부가 통렬히 반성해야 한다”고 말했다.

주인도 대사로 일하다 외교부 2차관 발령을 받고 1일 귀국해 외교부 청사를 찾은 조 차관은 기자들과 만나 ‘국민의 기대에 미치지 못한 이전 정부의 외교 사례가 어떤 것이 있느냐’는 질문을 받고 이같이 말했다. 조 차관은 한·일 위안부 문제 합의와 같은 잘못된 합의가 나오게 된 배경에 대해 “톱다운(상명하달)식 의사결정 구조 때문에 벌어진 일”이라고 지적했다. 그는 또 이 합의가 발표됐을 때 직원들과 토론을 벌이면서 “대단히 잘못된 것이며 앞으로 크게 문제가 될 것”이라고 말했던 일화를 소개하기도 했다.

조 차관은 또 미국 상원 세출위원회 국방 간사인 딕 더빈 의원이 문재인 대통령과 만나 “한국이 고고도미사일방어체계(사드) 배치를 원치 않는다면 미국 정부는 관련 예산을 다른 곳에 쓸 것”이라고 말했다는 보도에 대해 미국 정부의 의견으로 보기 어렵다는 견해를 밝혔다. 그는 “상원의원이 미국을 대표할 수도 있고 아닐 수도 있다”며 “그런 의견에 그때그때 대응하기보다 전략적으로 계획을 세우고 현실적 제약과 국민 의견을 감안해 로드맵을 만든 뒤 협상해야 한다”고 말했다.

조 차관은 2일 취임식을 하고 업무를 시작할 예정이다.