통일부는 올해 북한이 기존 노선을 지속하면서 내부 안정에 주력할 것이라고 전망했다.

통일부는 북한이 1일 공개한 노동당 중앙위원회 제8기 제4차 전원회의를 분석한 자료에서 “어려운 상황 속 5개년계획 1년 차의 성과를 과시했고 전반적으로 지난해 초 제8차 당대회에서 제시한 경제, 인민생활 개선 등 대내문제 해결에 방점이 있다”면서 이같이 밝혔다.

근거로는 김정은 국무위원장이 지난해를 “우리의 사회주의 건설사에 특기할 자랑찬 승리의 해”로 평가하고 올해 기본 과업을 “인민생활에서 뚜렷한 개변을 이룩하는 것”으로 설정한 점, 박정근 내각부총리 겸 국가계획위원장이 정치국 위원으로 승진한 것 등을 들었다.

대남, 대미 등 구체적인 대외메시지가 없었던 데 대해서는 “유동적 국제정세 하에서 상황에 따른 대처 방침을 수립하고 주요 계기 시 입장을 표명할 것”이라고 내다봤다.

통일부는 북한이 ‘자체 계획에 따른 국가방위력 강화’를 강조하면서도 핵과 전략무기는 언급하지 않은 점에 주목할 필요가 있다고 봤다. ‘사회주의 농촌문제 해결’을 의정(의제)으로 설정한 데 대해서는 “농민 배려에 초점을 맞췄고 농업 부문에 대한 국가적 투자 제고를 시사했다”면서 “식량 증산을 위한 비료 등 외부 원자재 도입 수요가 상존한다”고 설명했다.

그러면서 “정부는 현 시점이 한반도 평화를 위해 새로운 전기를 마련해야 하는 중요한 시기라고 인식한다”면서 “한반도 평화를 실질적으로 진전시키는 논의가 이뤄질 수 있또록 일관되게 노력할 것”이라고 밝혔다.