중국을 국빈 방문 중인 문재인 대통령을 취재하던 도중 중국 경호원들에게 폭행 당한 한국 기자들이 15일 새벽 중국 공안의 피해자 조사를 받았다. 폭행 피해 기자들은 이날 중 귀국할 예정이다.

중국 공안당국은 이날 새벽 매일경제 이충우, 한국일보 고영권 기자의 피해자 조사를 마쳤다고 청와대 관계자가 밝혔다. 조사는 이날 오전 1시 쯤 공안이 이 기자가 있는 병원, 고 기자가 있는 숙소를 각각 방문해 이뤄졌다.

공안의 방문 조사는 이 기자가 수사기관에 출두해 조사 받기 어려운 상황을 감안한 것이다. 이 기자는 전날 문 대통령의 한·중 무역경제 파트너십 개막식 취재 도중 중국 경호원 10여명에게 둘러싸여 구타 당해 안면 부위 부상이 심해 베이징의 한 병원에 입원 중이다.

두 기자는 공안 당국에 가해자를 엄벌에 처해달라는 뜻을 밝혔고, 이를 북경시 공안 당국이 접수했다고 청와대 관계자는 전했다.

조사에는 모두 주중대사관에 파견된 경찰 영사와 통역관 등이 입회해 진행됐다. 청와대 관계자는 두 기자의 공안 조사 과정에서 문제점은 없었다고 말했다.

사건 발생 직후 신속하게 피해자 조사가 이뤄진 것은 한국 정부가 주중대사관을 통해 중국 공안부에 신속하고 철저한 수사와 중국 외교부의 협조를 요청한 데 따른 것이다. 중국 공안은 전날 오후 9시쯤 사건 수사에 착수했다.

두 기자는 문 대통령의 중국 방문 일정을 더 이상 취재하지 못하고 이날 오후 항공편으로 귀국할 예정이다.

청와대는 “현재 매일경제 이충우 반장 입원 기간 동안 주중 한국대사관 직원이 상시 지원할 계획이고 귀국길에는 주중 한국대사관 영사가 한국까지 호송할 예정”이라며 “신속하고 철저한 수사가 될 수 있도록 주중한국대사관이 최선을 다해 지원할 예정”이라고 밝혔다.

전날 열린 문 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 확대 정상회담에서 강경화 외교부 장관은 왕이 외교부 부장을 별도로 만나 기자 폭행사건에 대한 유감을 표명하고, 재발 방지와 책임자 문책을 요구했다. 또 정의용 청와대 국가안보실장은 문 대통령 지시로 병원에 있는 이 기자를 위문하고, 중국 공안 담당자에게 철저한 수사와 책임자 처벌을 당부했다.