환경부 장관 후보로 내정된 김완섭 전 기획재정부 2차관은 ‘예산통’으로 꼽히는 정통 기재부 관료 출신이다. 기후위기 대응이 중요해진 시점에 기재부 출신이 환경부 장관에 오는 것이 부적절하다는 환경단체 비판도 제기된다.

정진석 대통령 비서실장은 4일 오전 장관 인선을 발표하면서 김 후보자에 대해 “윤석열 정부의 지난 두 차례 예산 편성을 총괄하는 등 누구보다 국정 철학 이해도가 높다”고 말했다.

김 후보자는 강원 원주 출신으로 고려대 경영학과 졸업 후 서울대 행정학 석사를 취득했다. 미국 미주리주립대에서 경제학 박사 학위를 받았다. 그는 1992년 제36회 행정고시에 합격해 공직 생활을 시작했다. 기재부 공공혁신기획관, 재정성과심의관, 부총리비서실장, 사회예산심의관, 예산총괄심의관을 거쳤다. 지난 2022년 대통령직 인수위원회 파견 근무 후 예산실장을 맡았고 지난해 2차관에 임명됐다.

김 후보자는 지난해 12월 공직에서 물러나 22대 총선에서 원주을 국민의힘 후보로 출마했다가 낙선했다. 국무조정실장, 국세청장 후보로 거론되기도 했다.

김 후보자는 이날 “점점 더 중요해지는 글로벌 이슈인 환경 분야를 책임지는 환경부 장관 후보자로 지명돼 책임감이 크다”며 “국민 눈높이에서 소통하며 깨끗하고 안전한 환경을 지키는 데 힘을 쓰겠다”고 말했다.

녹색연합은 이날 성명을 내고 “환경이 아니라 재무재정이 환경부 수장으로서 갖춰야 할 전문성임을 증명하는 개각으로 연결됐다”며 “기후위기, 생물다양성위기 등 당면한 인류위기 앞에 컨트롤타워로서 역할과 책무를 저버린 윤석열 정부의 환경부 개각을 규탄한다”고 했다.