문고리 권력 3인방으로 통하는 이재만 총무비서관(49), 정호성 제1부속비서관(46), 안봉근 제2부속비서관(49)의 교체 등 청와대 인적쇄신은 물 건너가는 분위기다. 비선 실세 국정개입 의혹이 불거진 이후 이들이 인사 등 국정에 광범위하게 영향력을 미쳤다는 의혹이 제기됐지만, 청와대는 ‘개편은 없다’는 쪽으로 입장을 정리한 것으로 알려졌다.

청와대가 3인방 등 유임 배경을 두고, 내놓는 논리는 간단하다. 3인방과 관련돼 제기된 의혹 중에 사실로 확인된 것이 없는데 왜 교체해야 하느냐는 것이다.

박근혜 대통령이 국면전환용 개각이나 청와대 개편은 없다는 입장을 고수해온 만큼 ‘국면전환’ 효과밖에 없는 3인방 교체는 하지 않겠다는 설명이다. 만약 이들을 교체한다면 청와대가 국정개입 의혹 등을 인정하는 꼴이 될 수 있다는 계산도 있다.

김기춘 비서실장은 물론 청와대 문건에 등장하는 이른바 ‘십상시’ 교체 가능성도 희박하다. 십상시로 지목된 한 인사는 “대통령과 임기 끝까지 청와대에 있겠다”는 취지로, ‘순장(殉葬)조’를 자임하는 듯한 발언을 한 것으로 전해진다. 친박 홍문종 의원은 6일 KBS라디오에서 “잘못 없는 사람들을 찌라시 문건에 이름이 올랐다고 사임시켜야 된다는 것은 문제가 있다”고 했다.

앞서 청와대는 “배수의 진을 치고 옛 고사에 나오듯이 ‘파부침주(破釜沈舟·밥 지을 솥을 깨뜨리고 돌아갈 때 타고 갈 배를 가라앉힌다)’하는 마음으로 앞으로 나아가지 않을 수 없다”는 김 실장의 지난 2일 시무식 발언을 공개함으로써, 청와대 개편은 없다는 뜻을 비친 바 있다.

박 대통령은 12일이 유력한 신년 기자회견에서 기자들 질문을 받는 식으로 청와대 쇄신 방안 등을 언급할 것으로 보인다. 하지만 기강해이와 비정상적 관행 등이 확인됐음에도 책임지는 사람이 없다는 것은 문제라는 비판이 여당에서도 제기된다.

새누리당 조해진 의원은 6일 경향신문과의 통화에서 “청와대의 무너진 공직기강 문제, 권력투쟁이 일어나게 하는 정치적 환경을 비롯해 대통령에게 보고되는 시스템의 변화가 있어야 한다. 인적쇄신을 하고 시스템을 근본적으로 바꿔야 하는데, 그렇지 않다고 한다면 대단히 우려되는 상황”이라고 했다.