박근혜 대통령은 26일 청와대에서 올해 첫 수석비서관회의를 주재하면서 “앞으로 주요 정책이라든가 또 논란이 되는 이런 문제들, 이런 것은 수석들과 토론 과정도 공개해서 국민과 함께할 수 있도록 하겠다”고 말했다. “그동안 회의 때 많은 토론을 했지만 토론하는 것이 공개되지 않아 국민들에게 잘 전달되지 않는 면이 있었다”는 이유였다. 그간의 ‘불통’ 논란에 대한 해명이자 향후 ‘소통 강화’에 대한 의지 표명이다.

회의 내내 박 대통령은 ‘소통’을 강조했다. 박 대통령은 특보들에게 “여론을 청와대에 전하고 안의 분위기를 밖에 알리는 쌍방향 소통을 부탁한다. 수석들과도 많은 의견을 나눠달라”고 주문했다. 수석비서관회의 고정 참석 여부를 두고도 “가능한 한 참석해서 국정현안에 대해 폭넓은 의견을 개진해주기 바란다”고 말했다. 이어 “요즘 ‘우문현답’이라는 말의 새로운 뜻이 나왔다고 하는데 ‘우리 문제는 현장에 답이 있다’ 이렇게 된다고 한다”면서 비서실이 국정과제 현장을 챙길 것도 주문했다.

청와대는 이날 실제로 대통령과 수석들의 문답을 담은 브리핑 자료를 냈다. 박 대통령은 안종범 경제수석에게 “원천징수 방식을 덜 걷고 연말정산 때에는 환급액을 적게 돌려 받는 방식으로 바꾼 이유는 무엇인가” “중산층, 저소득층 근로자도 세 부담이 많이 늘었다는 지적이 있다” “부담이 늘어난 일부 국민에 대해서는 분납할 수 있도록 한다고 했는데 어떻게 진행이 되고 있느냐” 등등의 ‘깨알’ 질문을 던졌다.

이에 안 수석은 “미리미리 국민에게 상세히 설명드리지 못했던 것은 문제가 있다고 보고 앞으로 그런 일이 없도록 하겠다”며 “특정한 경우에는 5500만원 이하 구간에서 세부담이 늘 수 있어 4가지 보완책을 통해 이를 커버하고, 그럼에도 세부담이 늘어나는 경우가 있다면 보완대책을 마련하겠다”고 했다. 이어 “법 개정이 2월 중 이뤄진다면 환급받는 분들은 예정대로 환급받고 추가 납부하는 분은 3월부터 분납이 이뤄지도록 노력하겠다”고 말했다.

박 대통령은 자동차세와 주민세 인상 문제에 대해 “모두 지방세이기 때문에 지자체와 긴밀하게 협의하고, 현재 국회에 계류된 관련 법은 국회에서 여야 간에 논의할 문제”라며 “그런 것을 다 듣고 나중에 중앙정부가 신중하게 검토하기 바란다”고 했다. 어린이집 아동 폭행사건을 놓고는 “우수 어린이집 인증 과정을 조금 더 체계적으로 할 필요가 있을 것 같다”고 최원영 고용복지수석에게 주문했다.

박 대통령은 회의에 앞서 수석 및 특보단들과 10여분간 티타임을 가졌다. ‘왕특보’로 불리는 이명재 민정특보, 신성호 홍보특보, 김성우 사회문화특보, 임종인 안보특보 등과 악수하면서 “예전 회의 때 좋은 말씀 많이 들었는데 말 그대로 실천되도록 해달라”고 격려했다. 신임 현정택 정책조정수석에게는 “여야, 당과 정부가 모두 연관돼 있는 만큼 서로 연락하고 문제를 해소하면서 보완하는 게 정말 중요하다”고 말했다.