우크라이나 동부의 친러시아 분리주의 운동이 도네츠크에 이어 루간스크로 확대되고 있다. 우크라이나 정부는 러시아 침공에 대비해 전군에 준비태세를 내려 전운마저 감돈다. 경향신문은 지난달 28일 바실리 마르마조프 주한 우크라이나 대사(사진)를 만나 우크라이나 사태의 향방에 대한 의견을 들었다.

-내전 가능성이 높다고 보는가.

“러시아는 군과 용병을 보내 극단주의자들과 범죄자들을 고용한 후 분리주의 운동이 밑바닥에서 시작된 것처럼 보이게 하려 한다. 동부지역 주민 대다수는 분리주의보다 반부패, 민주주의, 인권보호에 더 호응하고 있다. 내전을 일으킬 상황이 아니다. 심각한 정치적 위기이지만 평화적으로 관리할 수 있다.”

-러시아가 얻고자 하는 것은 무엇인가.

“5월25일로 예정된 대통령 선거를 방해해 합법적 대통령이 선출되는 것을 막고 친서방 정부를 몰아내는 것이 첫 목표라는 것은 분명하다. 장기적으로는 우크라이나를 군사·정치적으로 장악하려 할 것이다. 이런 계획 중 어느 것도 실현될 수 없을 것이다.”

-우크라이나와 러시아는 역사적으로 밀접한 관계가 있다. 우크라이나의 정체성을 어떻게 보나.

“양국은 역사·문화·언어에서 상당한 유사성이 있지만 이제 우크라이나는 독립국가이다. 세계에 대한 인식과 국가 발전의 우선순위에서 러시아와 다른 고유의 이해와 전망을 갖고 있다. 러시아계는 있을 수 있으나 모두 우크라이나인이다. 러시아의 침공은 우리를 더욱 단결하게 만들었다. 우크라이나는 러시아와 평등하고 호혜적인 관계를 맺길 원하지만 러시아가 우리를 지배하게 하지는 않을 것이다.”

-러시아는 연방제 개헌을 요구했는데.

“연방제 개헌은 주권에 관한 문제로 러시아와 논의할 대상이 아니다. 그러나 분권화와 언어·인종적 소수자의 권리 보호, 시민의 정치 참여를 늘리고 정부 운영을 효율적으로 하기 위한 연방제, 국가를 분열시키는 것이 아니라 산업화된 동부와 농업이 강한 서부 등 모든 지역이 서로를 도와 국가로서의 경쟁력을 강화하는 연방제는 해결책이 될 수 있다. 대선 이후 민주주의와 인권에 기반을 둔 개헌을 추진하리라 기대한다.”

-북대서양조약기구(나토) 가입에 대해서는 어떻게 보는가.

“공식적으로 정부는 나토 가입에 대해 어떤 계획도 없다. 다국적 안보 시스템 참여를 고려할 수 있지만 유라시아의 경계에 있다는 지정학적 특성상 어느 한 진영에 속하는 것은 원하지 않는다.”

-위기가 언제까지 지속될 것으로 보나.

“아무도 모른다. 그러나 민주적인 대선은 위기를 관리할 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 지금까지 대통령은 일부 지역의 이해만을 반영했다. 대통령과 의회는 국가 전체의 관점에서 모든 정치 세력과 대화에 나서 우크라이나가 민주적으로 통합되고 경제적으로 번영할 방법을 찾아야 한다. ”