오는 7일(현지시간)로 예정된 프랑스 총선 결선 투표를 앞두고 극우 정당 국민연합(RN) 후보의 당선을 막기 위해 좌파와 중도 진영이 대거 후보 단일화를 이뤘다.

프랑스 일간 르몽드는 자체 집계 결과 3일 오전 7시30분 기준 2차 투표 진출 자격을 얻은 후보자 1300여명 중 221명이 사퇴했다고 보도했다.

이들은 대부분 에마뉘엘 마크롱 대통령이 이끄는 범여권 연합과 좌파 연합 신민중전선(NFP) 소속으로, 1차 투표에서 3위로 결선에 진출한 후보들이다. 당선 가능성이 사실상 낮은 상태에서 반극우 진영의 표가 분산되는 것을 막기 위해 사퇴한 것으로 풀이된다.

지난달 30일 치러진 1차 투표에서 전체 577개 지역구 중 후보 3명이 결선에 진출한 곳은 306곳, 4명이 진출한 곳은 5곳, 양자 대결은 190곳이었다. 당선자가 확정돼 결선을 치르지 않는 지역구는 76개다.

범여권 연합과 NFP 등이 후보 단일화를 추진하면서 이날 오전 3자 대결이 펼쳐지는 지역구는 94곳으로 대폭 줄었고 양자 대결 지역구는 410곳으로 늘었다. 4자 대결은 1곳으로 줄었다.

범여권에서는 NFP 내 극좌 정당인 굴복하지않는프랑스(LFI)의 친하마스 성향 등을 문제 삼으며 그들과의 연대를 꺼리는 기류가 있으나, 극우 집권을 막는 게 우선이라며 연대를 촉구하는 목소리가 곳곳에서 나오고 있다.

좌파적 성향을 가진 프랑스 역사학자 1000명은 르몽드에 호소문을 올려 RN 반대투표를 촉구했다. 이들은 “RN은 외국인 혐오와 인종차별적 민족주의, 반유대주의, 폭력, 의회 민주주의에 대한 경멸로 형성된 프랑스 극우 역사의 일부”라며 “모든 선거구에서 투표해 RN 후보를 물리쳐야 한다”고 권고했다.

자크 시라크 전 대통령의 우파 정권에서 일한 자크 투봉 전 장관도 르몽드와 인터뷰에서 “모든 정당이 RN의 집권을 막기 위해 필요한 모든 일을 해야 한다”며 “LFI를 포함해 가능한 한 빨리 포괄적 공화 전선을 구성해야 한다”고 촉구했다. 투봉 전 장관은 이스라엘과 하마스 간 전쟁에서 LFI가 취한 태도에는 비판적이라면서도 “일요일(결선 투표일)에 아주 중요한 문제가 걸려 있는 만큼 그 문제는 일단 제쳐두자”고 했다.

다만 자신이 지지하던 후보가 갑자기 사퇴한 경우 아예 투표장에 가지 않거나 가더라도 기권표를 던지는 경우가 있어, 일각에서는 좌파와 중도 진영 간 반극우 전선이 실제 투표에선 연합 효과를 온전히 보기 어려울 것이란 관측도 나온다.

앞서 마크롱 대통령은 지난달 9일 종료된 유럽의회 선거에서 극우 정당에 ‘참패’ 성적표를 받아들자 즉시 의회를 해산하고 조기 총선을 선언했다. 그럼에도 그달 30일 치러진 1차 투표 결과 RN을 비롯한 극우 진영 39명, NFP 32명, 범여권 2명, 공화당 1명, 기타 우파 2명이 당선을 확정 지으며 극우가 의회 권력 장악에 바짝 다가서자 프랑스 사회 내 위기감이 번졌다.