지난해 국내 여성 고용률이 코로나19 발생 이전 수준을 회복했다는 분석 결과가 나왔다.

25일 여성가족부에 따르면 김난주 한국여성정책연구원 부연구위원은 전날 정부서울청사에서 열린 ‘제9차 여성 고용실태 분석 및 정책과제 발굴 전문가 간담회’에서 이런 내용이 담긴 ‘2021년 경제활동인구조사’ 분석 결과를 발표했다.

지난해 여성 취업자 수는 1172만 5000명으로 전년(1152만 3000명)보다 20만 2000명 증가했다. 이에 따라 지난해 여성 고용률은 57.7%로 코로나19 발생 전인 2019년 수준(57.8%)에 거의 근접했다.

특히 코로나19로 채용시장이 위축되며 어려움을 겪었던 20대 여성이 회복을 주도했다고 김 부연구위원은 분석했다. 지난해 20~29세 여성 고용률은 59.6%로, 전년보다 2.8%포인트 오르며 2019년(59.0%)보다 오히려 높았다. 20대 여성 중에서도 ‘정보통신업’(5만1000명 증가)과 ‘전문, 과학 및 기술 서비스업’(2만5000명 증가)의 고용 안정성이 높은 상용직 취업자 증가세가 두드러졌다. 다만 20대 여성 취업자는 상용직뿐 아니라 임시직에서도 크게 늘어 경제위기가 발생할 경우 고용 충격에 쉽게 노출될 우려가 있다고 연구진은 분석했다.

20대와 달리 35~39세 여성 고용률은 전년(58.6%)보다 소폭 하락해 57.5%를 기록했다. 코로나19로 인한 돌봄 부담이 늘면서 일터로 복귀하는 데 어려움을 겪는 것으로 추정된다.