용인시는 지난 3년간 용인시 정체성을 확립하기 위해‘용인 뿌리찾기 운동’을 펼쳤다고 12일 밝혔다. 이 기간 동안 펼친 사업은 14건이다. 용인지역에 있는데도 다른 도시의 이름이 붙여진 하천·도로의 명칭을 변경했고, 잘못 사용되던 지명도 바로 잡았다.

가장 먼저 성과를 거둔 것은 경부고속도로‘수원IC’의 ‘수원신갈IC‘로의 명칭 변경이다. 용인시는 1998년부터 수원IC가 기흥구 신갈동에 있는데도 타 도시 명칭으로 불리고 있다며 한국도로공사측에 변경을 요청했지만 받아들여지지 않았다. 이에 용인시는 2014년 고속도로 IC명칭 부여 시 최우선 기준이‘출입시설 소재지의 지방자치단체구역 명칭’임을 지적하며 변경의 당위성을 강조하고 명칭변경에 따른 비용 부담을 수용하는 등 적극적인 행정을 펼쳤다. 한국도로공사측이 시의 요청을 받아들여‘시설물명칭심의위원회’의 심의를 거쳐 명칭을 변경한 것이다. 명칭변경을 요청한 지 16년만이다.

용인 관내를 흐르고 있는‘수원천’과 ‘오산천’의 명칭이 ‘상하천’과 ‘신갈천’으로 각각 변경됐다. 경기도가 하천 명칭을 변경한 첫 사례였다. 지방하천의 명칭변경은 경기도 수자원관리위원회의 심의를 거쳐야 하는데 국가하천 등 인근 수계와 깊은 연관이 있어 한번 지정한 명칭을 바꾸기 쉽지 않다.

맞춤법이나 유래에 맞지 않거나 일본식으로 된 명칭 7건도 뿌리찾기 일환으로 바로 잡았다. 처인구 양지면 평창리와 원삼면 좌항리 경계에 있는 좌찬고개는 1995년 일본식 명칭이었던 ‘좌전고개’에서 ‘좌찬고개’로 변경됐지만 후속 행정조치가 취해지지 않아 계속 좌전고개로 불렸다. 이에 시는 도로표지판과 고개비를 신설하고 버스정류장 명칭을 변경해 일제 잔재를 청산했다. 이 지역이 1919년 3월21일 용인 최초의 독립만세운동이 시작된 곳인 만큼 잘못된 일본식 표기를 바로 잡아 올바른 역사를 전승하기 위해서다.

처인구 삼가동에서 기흥구 상하동으로 넘어가는 ‘정신병원 고개’는 과거 역사적인 전설을 감안해 ‘효자고개’로 변경했다. 이 고개는 1971년 고개 중턱에 정신병원이 생기면서 정신병원고개로 불렸지만, 과거 시아버지를 살린 며느리의 전설이 전해오고 있어 이를 바꾼 것이다.

정찬민 용인시장은 “우리 지역에 있는데도 인근 도시 이름이 사용되는 등 그동안 우리의 정체성을 훼손하는 부분이 적지 않았다”며 “이러한 부분을 시정하고 우리 시민들의 자긍심을 되찾기 위해 뿌리찾기 운동을 추진했다”고 말했다.