조국 법무부 장관이 14일 사퇴를 표명한 이후 시민사회단체의 반응은 엇갈렸다. 진보 시민단체는 검찰개혁과 불평등 해소를 주장한 반면, 보수 단체는 정부와 여당의 책임을 주로 말했다.

경제정의실천시민연합은 “조국 장관은 많은 논란을 불러일으킨 것도 사실이나, 검찰개혁을 시대적 과제로 만들고 검찰개혁의 물꼬를 텄다”고 논평했다.

이어 “국회는 더 강력한 검찰개혁을 추진해야 한다”며 “조국 장관에 대한 반대가 검찰개혁에 대한 반대를 의미하지 않는다고 표명했던 자유한국당은 말 바꾸기 하며 검찰개혁 법안을 무효화시키려 해서는 안된다”고 당부했다.

참여연대는 “조국 장관의 사퇴는 우리 사회를 돌이켜보는 계기가 되어야 한다”며 “정부는 더 늦기 전에 이번에 확인된 ‘합법적’ 불공정성과 부의 대물림으로 이어지고 있는 사회 양극화 문제를 해소하기 위해 일대 개혁 조치에 나서야 한다”고도 했다. 대한변호사협회도 “검찰개혁은 법무부 장관의 사퇴와 상관없이 진행되어야 하는 것”이라고 밝혔다.

9차례 검찰개혁 촛불문화제를 이끌어온 ‘사법적폐청산 범국민 시민연대’(적폐청산연대)는 이날 조 장관 사퇴에 관해 말을 아꼈다. 적폐청산연대 관계자는 “내부 회의를 거듭하고 있다”고 했다.

보수성향 단체인 자유연대의 이희범 대표는 “(조 장관 사퇴는) 국민의 눈높이나 도덕률을 무시하고 정치적으로 극복할 수 있다는 생각으로 밀어붙인 결과”라면서 “청와대와 여당은 대국민 사과를 통해 상처받은 국민의 마음을 달래야 한다”고 했다.

일부 시민들은 촛불집회를 이어가겠다는 계획을 밝혔다. 온라인 정치유머게시판 사용자들인 ‘북유게사람들’은 “19일에 (검찰개혁을 요구하는) 촛불집회를 이어가겠다”고 밝혔다. 광화문 집회를 주최해 온 문재인하야 범국민투쟁본부는 “25일 3차집회를 예정대로 진행할 것”이라고 했고, 보수성향 대학생단체 ‘전국대학생연합촛불집회’도 “26일 집회를 이어가겠다”고 했다.