자유한국당의 새 지도부 구성을 위한 ‘2·27 전당대회’ 상황이 심상찮다. 전대까지 불과 보름여 남은 10일 현재 일정 변경 요구 등 이런저런 논란에 혼돈으로 빠져들고 있다. 당 대표 도전에 나선 후보 6명이 보이콧을 선언했고, 가장 유력한 후보로 꼽히는 황교안 전 국무총리는 ‘배신자 논란’에 휘말리고, 당내 ‘5·18민주화운동’에 대한 망언 문제까지 겹치면서다. 흥행은커녕 전대가 자칫 ‘마이너스 경쟁’이 될 수 있다는 지적이 나온다.

한국당 대표 후보 8명 중 6명은 10일 전대 일정을 문제 삼아 ‘조건부 보이콧’을 선언했다. 오세훈 전 서울시장과 심재철·안상수·정우택·주호영 의원 등 5명은 이날 서울 여의도의 한 호텔에서 회동한 뒤 “전당대회가 2주 이상 연기되지 않으면 후보 등록을 하지 않겠다”고 공동 입장문을 냈다. 홍준표 전 대표는 회동에는 불참했지만 전화로 참여 의사를 밝혀 입장문에 이름을 올렸다. 김진태 의원과 황교안 전 총리를 뺀 대표 후보 전원이 참여한 것으로 북·미 정상회담(27~28일)과 일정이 겹친다는 것이 이유다. 보이콧이 현실화할 경우 전대 흥행 면에선 치명적이다.

당 선거관리위원회는 보도자료를 내며 맞섰다. 당 선관위는 “미·북 정상회담 이후로 연기할 경우의 장단점을 심도 있게 논의한 결과 전당대회는 정해진 일정대로 개최하는 것이 바람직하다”고 밝혔다.

황 전 총리의 ‘배신자 논란’도 악재다. 박근혜 전 대통령 측 유영하 변호사가 황 전 총리를 향해 지난 7일 “(박 전 대통령이) 전직 대통령 예우를 해달라고 했지만, 반영되지 않았다”고 밝힌 것이 시작이었다. 황 전 총리는 전날(9일) “(국정농단) 특검 수사 기간 연장을 불허했다”며 진화에 나선 데 이어 이날도 “연관 검색어에 배신론과 한계론이 등장했다. 어느 당권 주자는 황교안이 진박 논란에 휘둘릴 약체 후보라고 폄하한다. 모두가 사실이 아니다. 논란에 휘둘릴 겨를이 없다”고 반박했다.

김진태 의원이 8일 공동주최한 ‘5·18 진상규명 대국민공청회’ 후폭풍도 거세다. 공청회에서 5·18민주화운동 유공자를 ‘괴물집단’으로 비유한 김순례 의원도 여성 최고위원 출마를 선언한 상태다. 김병준 비상대책위원장과 나경원 원내대표 등 지도부도 당 입장과는 다르다며 선긋기에 나섰다. 김 의원은 이날 기자간담회에서 “법에 정해진 북한군 개입 여부를 제대로 밝히려는 것이지 그 이상, 이하도 아니다”라고 주장했다.

이런 상황 탓에 ‘마이너스 전대’가 되고 있다는 지적이 나온다. 전대를 통해 보수 결집을 노린 과도한 행보들이 부메랑이 되고 있다는 비판도 제기된다.

장제원 의원은 페이스북에 “역사적 평가가 끝난 ‘5·18’을 다시 불러들이지 않나, 전당대회를 앞두고는 때 아닌 ‘박심’ 논쟁이 벌어지고 있다”며 “미래로 가야 할 한국당이 과거로 회귀하고 있다”고 적었다.