심상정 정의당 대선 후보(62)는 21일 “(지지율) 2% 후보였던 노무현 대통령의 2002년 기적을 2022년 심상정 정부 탄생으로 재현할 것”이라고 밝혔다. 심 후보는 창당 9주년 기념식에서 “정의당에는 대장동도, 고발 사주도 없다”며 이같이 말했다. 거대 양당 후보들과 대립각을 세우며 존재감 키우기에 나선 것이다.

심 후보는 기념식에서 “우리는 거대 양당의 ‘내로남불 정치’에 휩쓸리지 않고, 힘 없는 서민을 대변하고, 정의로운 복지국가를 향한 원칙과 비전으로 달려왔다”며 이같이 말했다.

심 후보는 그러면서 “세간에 여당 대선 후보를 성공한 전태일이라고 말하는 사람이 있다”며 “저는 모진 풍파 속에서도 기득권에 맞서 소신을 굽히지 않은 정의당 당원들이야말로 살아있는 전태일이라고 생각한다”고 말했다.

심 후보는 “그분들(이재명 후보와 윤석열 전 검찰총장)은 법의 심판대를 거쳐야 한다”며 “그러나 심상정은 사법적·도덕적·정치적 논란이 불거질 일이 한 톨도 없다”고 했다. 각종 의혹에 얽힌 여야 후보들에 견줘 도덕성을 강점으로 내세우며 유권자들의 관심을 호소한 것이다.

20대 국회 시절 원내 ‘캐스팅보트’로서 영향력을 입증했던 정의당은 21대 총선 과정에서 여야의 비례위성정당 설립으로 인해 입지가 위태로워졌다. 심 후보가 대표를 지냈던 2019년 말에는 ‘조국 사태’ 국면에서 미온적으로 대응했다는 비판과 함께 ‘민주당의 2중대’라는 평가까지 받았다. 올 초에는 김종철 전 대표 성추행 사건과 그에 따른 4월 재·보궐 선거 무공천 등 악재를 겪기도 했다.

심 후보는 “정의당은 다양한 변혁의 열망을 미래로 실어나르는 큰 배가 될 것”이라며 “2% 후보였던 노무현 대통령의 2002년 기적을 2022년 심상정 정부의 탄생으로 재현해내겠다”고 약속했다.