새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인 대선 후보는 전국교직원노동조합(전교조)과의 관계, 반값 등록금 등 교육정책을 놓고 격돌했다.

박 후보는 전교조 얘기를 먼저 꺼내며 은근히 색깔론을 제기했다. 그는 “문 후보는 전교조 해직교사 변호도 많이 맡았고, 서울시교육감에 출마한 전교조 위원장 출신 이수호 후보와 손잡고 지지도 호소했다”며 “이념교육을 하거나 학교 현장을 혼란에 빠뜨려온 전교조”라고 말했다. 문 후보는 “전교조는 불순한 세력이라는 뜻이 내포돼 있는 것 같은데 교육을 이념적으로 편가르기하는 거 아니냐”면서 “전교조가 했던 참교육과 촌지 근절도 부정하는 거냐”고 반박했다. 박 후보가 다시 “변질된 전교조가 잘못됐다는 것은 생각 안 하고 동조하겠다는 거냐”고 따지자, 문 후보는 “한국노총이나 전교조나 옳은 주장은 받아들이는 것”이라고 맞섰다.

반값 등록금을 놓고도 논전이 벌어졌다. 문 후보는 “박 후보가 2006년 지방선거, 2007년 대선 때에도 반값 등록금 공약을 했는데 18대 국회 4년 내내 민주당이 요구했지만 시종일관 거부했다”고 지적했다. 박 후보는 “이 정부에서 실현 안된 건 잘못”이라면서도 “모든 학생을 똑같이 반값으로 하는 건 문제”라고 답했다.

박 후보는 “참여정부에서 등록금을 엄청나게 올려놓았다. 사과부터 하라”며 참여정부에 화살을 돌렸다. 문 후보는 “그 반성 때문에 사과했다. 그(반값 등록금) 공약을 박 후보가 먼저 했으면 이명박 정부에서 실천해야 할 거 아니냐”고 맞받았다.

반값 등록금 문제는 사학법 논쟁으로 번졌다. 문 후보는 “그런 행태를 고치는 게 사학법이다. 박 후보가 53일간 장외 투쟁으로 사학법을 재개정해서 사학을 규제할 수 없도록 한 거 아니냐”고 역공했다. 이어 “박 후보가 실질적으로 영남대 이사 7명 가운데 4명을 추천했다. 박 후보가 사실상 영남대 이사장 아니냐”고 공격했다.

이에 박 후보는 “영남대 이사장을 그만뒀고, 당시 영남대 동창이나 일했던 사람이 계속 추천해달라고 해서 개인적으로 한 게 아니라 대한변협, 의사협회 등에 좋은 분 추천해달라고 해서 한 것”이라며 “영남대에 일절 관여하지 않았다”고 강조했다.

문 후보는 “선행학습을 금지하는 법을 만들겠나”라고 압박해 박 후보로부터 “그렇다. 강제해야죠”라는 답변을 끌어냈다.