모스크바 국립대 초빙교수와 중국과학원(CAS) 한국교육원 원장으로 나와 있는 김 교수의 약력은 모두 가짜일 가능성이 높아졌다. KAIST 지식재산대학원 홈페이지에 보면 김 교수는 모스크바 국립대 행정대학원 교수로 소개돼 있다. 하지만 모스크바 국립대 블라디미르 예레먼 제1부총장은 <주간경향> 공식확인 요청에 “미스터 김(김흥기)은 우리 학교의 초빙교수인 적이 없고 우리 학교에 한국인 선생은 없다”고 답변했다. 중국과학원 한국교육원 원장 약력 역시 마찬가지다. 중국과학원은 “한국에 있는 어떤 기관에도 중국과학원 이름을 사용할 수 있는 프로그램을 승인한 적이 없다”고 했다.

중국과학원 이름 도용한 국내 강좌 운영

김 교수가 대외적으로 자신을 포장하고 있는 2개의 주요한 약력이 모두 현지 대학으로부터 ‘가짜’로 판명된 것이다.

문제는 김 교수의 가짜 약력이 단지 개인의 문제로 끝나지 않는다는 데 있다. 김 교수는 이 2개의 약력을 바탕으로 서울 강남의 특허청 산하 발명진흥회 빌딩에서 ‘중국과학원(CAS) 지식재산 최고위과정’을 운영하고 있다.

2013년 9월 1기 수강생을 모집한 후 이 과정은 기수별로 40명여씩 지금까지 총 4기수에 걸쳐 150명이 넘는 수료생을 배출했다. 일주일에 한 번, 13주에 걸쳐 진행되는 과정의 교육비는 600만원이다. 역사도 길지 않고 등록금도 결코 녹록지 않은 이 과정에 이처럼 많은 수강생이 몰린 데는 그만한 이유가 있다. 중국 내에서 칭와대, 베이징대와 함께 최고의 대학으로 손꼽히는 ‘중국과학원’이 승인한 프로그램이라는 점과 정부 부처와 각종 기관이 후원기관으로 참여하고 있기 때문이다.

하지만 해당 과정이 중국과학원으로부터 공식적으로 승인 받은 바 없다는 사실이 알려지면서 이미 적지않은 돈과 시간을 치른 수료생들은 크게 동요하고 있다. 올해 5월 4기로 해당 과정을 이수한 한 벤처기업인은 “정부에서 후원한 프로그램이 어떻게 중국과학원의 승인을 받지 않고 운영될 수 있느냐”고 반문했다. 그는 “중국과학원의 승인을 받지 않았다면 해당 대학의 이름을 도용했다는 것인데, 정부기관이 후원하고 강사 중에도 장·차관이 한두 명이 아닌데, 이게 말이 되느냐”며 충격을 금치 못했다.

국회의원, 전·현직 장·차관들 강사로 등장

실제로 그의 말대로 1기부터 4기까지 수강생 모집요강을 보면 해당 과정은 마치 국가기관에서 운영하는 과정으로 착각이 들 정도였다. 2013년 9월 1기 과정 모집안내를 보면 중국과학원과 한국과학기술한림원이 공동 주최기관, 후원기관으로는 특허청과 중소기업청이 들어가 있었다. 2기 때부터는 후원기관에 미래창조과학부가 추가됐다.

강사진도 화려했다. 1기 때 첫 주 강의는 이상희 전 과기처 장관, 새누리당 김광림 의원, 김영민 특허청장이 담당했다. 이후 유진룡 문화체육부 장관, 정길생 한국과학기술한림원 이사장, 정순원 금통위원, 한정화 중소기업청장 등이 바통을 이어받아 강의하다 마지막 주에는 김하중 전 주중대사(전 통일부 장관)가 등장했다.

국회의원과 전·현직 장·차관이 대거 강사진에 포함된 것이다. 주요 특강 강사들도 정운찬 전 국무총리, 좌승희 전 한국경제연구원 원장, 이민화 KAIST 초빙교수(전 메디슨 회장) 등 화려했다.

해당 과정을 수료하고 나면 우수 수료자 5명에 대해 특허청장상이 주어지고, 중국과학원 명으로 영문으로 된 수료증이 발부됐다. 모집요강에 따르면 우수 수료자는 중국과학원 지식재산 e MBA 과정 선발 시 우선 추천의 특전이 주어진다고 돼 있다. 더구나 강의실 내부 벽면에 ‘중국과학원’이라는 글자가 해당 대학의 로고와 함께 곳곳에 붙어 있어 중국과학원의 한국분원 같은 냄새가 물씬 풍겨났다. 하지만 이것은 한 편의 잘 짜여진 거대한 ‘사기극’에 불과했다.

중국과학원 아시아지역 담당 프로그램 매니저 이치장(Yiqi Jiang)은 지난 10월 26~27일 <주간경향> 취재팀의 세 차례 문의에 “한국교육원도 없고 지식재산 프로그램도 없다”고 잘라 말했다. 그는 중국과학원의 3개 대학과 100여개 센터의 모든 아시아지역 대외협력을 총괄하는 업무를 맡고 있는 인물이다. 그는 “중국과학원은 지금까지 한국에 어떤 기관이나 공동 아카데미, 프로그램, 분원을 설치한 바가 없다”며 “한국에서 우리 대학의 이름과 로고를 사용하고 있다면 그것은 우리 대학의 명성을 불법적으로 이용하고 있는 것”이라고 강조했다. 그는 e메일로 서울 강남에서 운영되는 중국과학원 최고위과정 모집요강과 동영상 등을 보여주자 ‘사기극(fraud)’이라는 표현까지 써가며 “한국 경찰에 고발하라”고 주문했다. 중국과학원 도장이 찍혀 있는 영문수료증 사진에 대해서도 “우리는 중국어와 영문으로 번역된 수료증을 주는데, 도장은 중국어로 된 수료증에만 찍는다”며 “누군가 도장을 위조했을 가능성이 있다”고 했다. 수강생들로서는 중국 최고 명문대학 명의의 수료증이 졸지에 600만원짜리 휴지조각이 돼버린 셈이다.

하지만 정부기관은 서울 강남의 중국과학원이 미승인 프로그램이라는 사실을 쉽사리 인정하려 들지 않았다. 특히 1기부터 4기까지 후원기관으로 참여하면서 직원들까지 과정에 참여시키고 매번 5명의 우수수료자에게 상장까지 수여한 특허청의 입장은 완강했다. 정연우 특허청 대변인은 “중국과학원과 연계해서 최고위과정을 운영했다고 들었고, 교육담당자 얘기로는 1기 입학식 때 중국과학원에서 교수분이 직접 참석까지 했던 것 같다”고 말했다.

많은 사람들이 김 원장을 신뢰한 이유는

하지만 <주간경향> 취재 결과 1기 입학식 때 참석한 중국과학원 쓰용 교수는 특허청 설명과 달리 대학을 공식적으로 대변할 수 있는 위치에 있는 사람은 아니었다. 쓰용 교수는 가상경제센터장으로 한국의 호서대와 교류하기 위해 자주 한국을 방문하기는 하지만 공식프로그램을 개설하지는 않았다. 그는 <주간경향> 취재팀에 “(서울 최고위과정은) 중국과학원과 전혀 상관이 없는 프로그램”이라고 했다. 그는 자신의 이름으로 수료증이 발부됐다는 얘기에 대해서도 펄쩍 뛰었다. 그는 “최고위과정 기간 중 한국에서 수강생들이 중국과학원을 방문하면 소정의 코스를 밟은 데 대한 인증을 주는 것뿐”이라며 “그것도 공식이 아닌 비공식 교류일 뿐”이라고 말했다. 그는 거듭된 의혹 제기에 “김흥기가 책임자이니 그에게 연락해 보라”는 말만 반복했다. 자신이 입학식에 참석한 것은 김 원장이 호서대 교수로 재직하던 시절 개인적 친분에 의해 비공식적 자격으로 참석한 것에 불과할 뿐 대학을 대표하거나 대리해서 나온 게 아니었다는 것이다. 지난해 특강 강사로 나온 정운찬 전 총리도 “주변 모임에서 간곡한 부탁이 있어 강연을 하긴 했는데, 중국과학원과 연계된 인상을 받기 어려웠고, 별로 다시 참석하고 싶지 않았다”고 털어놨다. 동반성장에 대해 얘기할 기회가 있어 초정에 응하기는 했지만 막상 강연을 마치고 나니 왠지 주최 측의 ‘의도’에 이용만 당한 기분이었다는 것이다. 실제 김 원장은 고위관료, 금융계 인사, 유명 로펌 변호사, 변리사, 유망기업 대표들을 수강생으로 끌어들이고 이들을 다음 기수 모집안내 시 주요 수료생 명단에 포함시키기도 했다. 수강생들의 관심이 대부분 인적 네트워크 구축에 있는 점을 감안하면 가장 효과적인 ‘장사’를 한 것이다. 지금까지 고위관료 출신 주요 수료생에는 최재유 미래부 차관, 이성봉 미래부 국장, 박수민 기획재정부 국장, 김영곤 교육부 국제협력관, 김형명 중소기업청 국장, 임관식 국회 수석전문위원 등이 포함됐다.

결국 2013년부터 2년간 최고위과정이 진행되는 동안 해당 프로그램을 후원한 정부기관과 강사 및 수료생으로 참여한 전·현직 장·차관들은 프로그램이 마치 중국과학원과 공식 연계된 것처럼 수강생을 현혹시키는 데 ‘들러리’만 선 셈이다. 이들 중 누군가 단 한 명이라도 합리적 의심을 갖고 중국과학원 측에 간단한 문의만 했더라도 이런 어처구니 없는 ‘가짜 수료증 장사’는 막을 수 있었지만 아무도 그 생각을 못했던 것이다.

왜 아무도 해당 프로그램이 중국과학원의 이름을 도용했을 가능성에 대해 주목하지 않았을까.

최초의 잘못은 한국과학기술한림원이 공동주관자로 이름을 올린 데 있다. 한림원이 공동주관으로 이름을 올린 것을 믿고 발명진흥회는 그대로 특허청에 보고했고, 특허청은 산하기관이 당연히 확인과정을 거쳤을 것으로 판단한 것이다. 한림원이 아무런 의심을 갖지 않는 데는 이유가 있었다. 정길생 한국과학기술한림원 이사장은 “이상희 전 과기부 장관이 김 원장을 소개하면서 중국과학원과 공동으로 지식재산 관련 프로그램을 운영하려고 하니 도와 달라고 했다”고 말했다. 평소 잘 알고 지내던 이 전 장관의 부탁으로 박규택 수석 부원장에게 타이틀 스폰서를 요청했다는 것이다.

모스크바대 초빙교수 약력도 의문

그렇다면 이 전 장관은 이 프로그램이 애당초 중국과학원으로부터 승인을 얻지 못한 상태였다는 것을 알고 있었을까. 그는 “중국과학원과 접촉은 김 원장 쪽이 진행했고, ‘합의서’가 만들어지기 전 양해각서 체결 상태에서 사업이 시작됐던 것 같다”고 했다. 결국 중국과학원의 승인을 얻지 못한 채 강행된 간 큰 ‘가짜 수료증’ 장사의 시작 버튼은 김 원장이 눌렀다는 것이다. 쓰용 교수도 자신이 과학원을 대표하는 인사로 둔갑된 데 대해 “해럴드 킴(김흥기)에게 물어보라”고 했다.

여기서 드는 의문은 과연 왜 많은 사람들이 김 원장이 하는 일에 대해 그렇게 쉽게 신뢰를 할 수 있었느냐 하는 것이다. <주간경향>이 취재한 바에 따르면 최고위과정 수강생들은 대부분 김 원장을 모스크바 국립대 초빙교수로 기억했다. 4기 수강생 중 한 명은 “김 원장이 강의 도중 자신을 모스크바 국립대 초빙교수로 소개하면서 일주일에 한두 번 정도 직접 강의를 한다고 했던 것 같다”고 말했다. 김 원장은 자신이 펴낸 저서 <태클>과 각종 동영상 강의에서도 매번 초빙교수 약력을 도드라지게 강조했다. 올해 1월 YTN 대담프로에서는 한국인 최초의 모스크바대 행정대학원 초빙교수로 소개되기도 했다.

그가 발행인으로 있는 은평타임즈도 2011년 12월 김 원장이 모스크바 국립대에서 명예이학박사 학위를 취득하고 초빙교수로 위촉됐다는 기사를 내보냈다. 하지만 한인 출신의 한 러시아 변호사는 기사의 신빙성을 낮게 봤다. 그는 “김 원장이 명예박사 취득 시 모스크바에 동행했던 이모씨는 학력 세탁이 필요한 한국인들을 상대로 이상한 모집활동을 한 사람”이라고 말했다. 대학에 기부금을 낸 한인들은 학위 가운을 입은 상태에서 감사패를 받고, 한국어 어학당에서 1시간 강의를 동영상으로 촬영해 ‘초빙교수’라고 떠들고 다녔다는 것이다. 실제 이씨의 블로그에는 수많은 한국인들이 학위복을 입고 기념촬영한 사진이 ‘쇼윈도’처럼 전시돼 있다. 김 원장의 학위수여식 후 특강 동영상에서도 이상한 분위기가 감지됐다. 은평타임즈에서는 명예 이학박사 학위를, 이씨의 블로그에는 명예경제학박사를 받았다고 써놓고 김 원장이 행정대학원 초빙교수로 재직하고 있다는 주장도 앞뒤가 맞지 않는다. 학위도 대학총장 명의가 아니었다. 러시아에서 우크라이나인 축출운동에 앞장서고 있는 ‘국제유라시아운동’의 지도자 알렉산드르 두긴의 서명이 들어가 있고, 학위수여자도 대학 재산관리인이었다.

상황이 이렇다 보니 모스크바 명예박사나 초빙교수라는 타이틀이 김 원장의 대외활동에 있어 얼마나 큰 후광효과를 발휘했는지는 의문이다. 또 김 원장 혼자만의 힘으로 중국과학원 공식문서도 한 장 없이 정부기관들을 타이틀 스폰서로 동원하고 수많은 전·현직 장·차관과 고위관료들을 끌어들이는 게 가능했을지도 의문이다. 대부분의 고위관료들은 중국과학원 한국교육원이 ‘가짜’로 드러날 가능성이 높아지자 몸을 움츠리기 시작했다. 유진룡 전 문화관광부 장관, 김하중 전 통일부 장관은 특강 경위를 묻는 문자메시지에 아무런 답변을 보내지 않았다.

미래부 최재유 차관은 “동료 중 한 명이 소개해서 강의를 들었을 뿐 김 원장과는 전혀 모르는 사이”라고 했다. 한정화 중소기업청장은 “실무자들이 특강을 실시하는 것이 타당하다고 보고해 중소기업 정책방향을 설명했던 것”이라며 통상업무의 연장선일 뿐이라고 했다. 2013년 당시 김영민 특허청장도 “비서가 김 교수가 보낸 편지를 보여주면서 강의를 가는 게 좋겠다고 권유해서 갔던 것”이라고 설명했다. 하지만 몸이 열 개라도 모자랄 정도로 바쁜 현직 장·차관들이 동료, 부하직원, 심지어 편지 한 장만 받고 생긴 지 얼마 안 되는 최고위과정에 가기로 결정하기는 쉽지 않은 일이다.

국정원 출신의 김 원장이 용역업체의 회장으로 영입되면서 국정원 ‘댓글부대’ 의혹이 더 커진 KTL 글로벌기술정보 용역과 마찬가지로 ‘600만원짜리 가짜 수료증 장사’도 김 원장 이상의 ‘배후’가 의심되는 이유다. 하지만 이 모든 의혹을 가장 잘 알고 있을 김 원장은 ‘가짜 약력과 수료증 장사에 대해 해명하라’는 문자메시지에 오히려 휴대폰 전원을 끊었다. 김 원장이 활동했던 블로그나 각종 사이트도 대부분 폐쇄되거나 비공개로 전환된 상태다.

모스크바 국립대 공식 입장

모스크바 국립대 블라디미르 예레민 제1부총장은 10월 30일 <주간경향>에 김흥기 카이스트(KAIST) 겸직교수는 모스크바 국립대 초빙교수가 아님을 확인해주는 메일을 보내왔다. <주간경향>은 이에 앞서 e메일을 통해 김 교수가 받은 명예박사학위 사진과 함께 그와 모스크바 국립대의 관련성에 대해 공식질의를 보냈다. 다음은 예레민 제1부총장의 답신 메일 전문.

‘미스터 김(김흥기)은 우리 학교의 초빙교수인 적이 없습니다. 사진에 보이는 학위는 그와 그의 학위가 모스크바 국립대와 관련이 있다는 증명이 아닙니다. 그들을 보증했다는 단체는 저는 모릅니다. (학위 수여자와 명의자인) 우즈베코프씨와 두긴씨는 제가 아는 한 MSU(모스크바 국립대)에 종사하는 사람이 아닙니다. 우리 학교에 한국인 선생은 없었습니다. 도와드리게 돼 기쁩니다.’

중국과학원 공식 입장

중국과학원 이치장(yiqi jiang) 대외협력 프로그램 매니저는 한국에서 중국과학원 명의의 가짜수료증이 발부된 사실에 대해 “과학원의 명성과 관련된 일로 베이징 한국대사관에 연락을 취할 방침을 고려하겠다”고 밝혔다. 한국의 국가기관과 현직 고위관료들까지 관련된 이번 사태가 자칫 외교분쟁으로까지 비화될 가능성을 배제할 수 없는 셈이다. 다음은 10월 26~27일에 진행된 일문일답 주요 내용.

중국과학원에서 어떤 일을 하나.

“중국과학원의 3개 대학교, 100여개의 연구소의 모든 아시아 쪽 대외협력을 담당하고 있다.”

한국에 중국과학원 지식재산 최고위과정이 운영되고 있는데, 어떻게 생각하는가.

“대학교 측에서 신문을 통해 중국과학원과 아무 연관이 없다고 공식 입장을 아마 발표할 것이다. 우리가 계속 주시할 거다. 한국의 경찰서에 수사요청을 하라고 조언하고 싶다.”

수료증이 중국과학원에서 발급된 게 맞는가.

“보내준 영문 수료증에 도장이 찍혔는데, 위조 도장인 것 같다. 중국과학원에서 국제프로그램을 운영할 때 수료증을 중국어와 영어로 발급하는데, 중국어 수료증에만 도장 직인을 찍고 영문 수료증은 중국어 번역본이라 도장이 없다.”

한국의 수료생들은 중국과학원 과정을 수료한 것으로 알고 있다.

“중국과학원처럼 명성 있는 데서 이런 식의 작은 규모 프로그램을 운영하지도 않고, 사기 칠 이유가 없다. 중국과학원이 운영하는 프로그램들은 체계적이다. 중국 담당자에게 연락을 언제든지 할 수 있도록 돼 있고, 내부에서 그 프로그램에 대한 정보를 서로 다 알고 있다.”

중국과학원 최고위과정 교육비가 600만원이나 된다.

“정말 유감스럽게 생각하고 금액만 봐도 큰 이슈라고 생각한다. 중국과학원의 명성과 연관된 일이고, 우리도 피해자나 마찬가지이기 때문에 베이징 한국대사관에 연락을 취할 방침을 고려하겠다.”

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<강진구 기자 kangjk@kyunghyang.com정용인 기자 inqbus@kyunghyang.com김신애 통신원>

<반론보도문>

경향신문은 원고에 대하여 2015. 11. 2. 보도한 [(단독)‘댓글용역’ 김흥기, 장 차관 동원해 ‘가짜 수료증 장사’] 기사, 2015. 11. 2. 보도한 [장, 차관 강사진에…미래부, 특허청, 한림원도 깜빡 속아 후원] 기사 등에서 ‘원고는 중국 과학원 명의를 도용한 중국과학원 지식재산 최고위과정을 개설하여 수강료로 1인 600만 원을 받음으로써 가짜 수료증 장사를 하였다’는 내용, ‘원고가 모스크바 국립대학에서 명예이학박사 학위를 취득한 것처럼 행세하였다’는 내용을 보도한 사실이 있습니다.

그러나, 원고는 위 각 보도에 대하여 원고가 운영하는 ‘지식센터 주식회사’는 중국과학원의 쓰용 교수가 부원장으로 재직하던 ‘중국과학원 가상경제 및 데이터과학센터’로부터 운영에 관한 정식 승인을 받아 ‘중국과학원 지식재산권 최고위과정’을 개설, 운영하면서 그 수료자에게 ‘중국과학원 가상경제 및 데이터과학센터’가 발급한 수료증을 교부하여 주었고, 원고는 ‘유라시아 무브먼트’로부터 명예이학박사학위를 취득하였다는 반론을 제기하므로, 이를 보도합니다.