‘5·18 모독 논란’에 휩싸인 자유한국당이 12일 결국 사과했다. 동시에 ‘5·18 국회 진상규명 공청회’를 공동 주최하거나 공청회에서 망언을 한 김진태·이종명·김순례 의원은 윤리위에 회부했다. ‘2·27 전당대회’에서 당대표 출마를 선언한 김진태 의원과 여성최고위원 출마를 선언한 김순례 의원이 윤리위에 회부되면서 향후 피선거권이 박탈될 가능성도 있다.

김병준 비상대책위원장은 이날 국회에서 기자회견을 열어 “먼저, 지난 주 우리당 일부 의원들이 주최한 ‘5.18 진상규명 공청회’ 문제로 깊은 마음의 상처를 입은 5.18 희생자 유가족과 광주 시민께 당을 대표해 진심으로 사과의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 김 위원장은 “어제 사무총장에게 지시한 진상에 대해 일차 보고를 받았다”며 “조사 결과, 행사에서 발표된 내용이 심각했다”고 했다. 이어 “특히 발표된 발제 내용은 일반적으로 역사 해석에서 있을 수 있는 ‘견해의 차이’ 수준을 넘어 이미 ‘입증된 사실에 대한 허위 주장’임이 명백하였다”며 “이는 결국 민주화운동으로서 5.18의 성격을 폄훼하는 것이다. 또 일부 발제 내용 중에는 헌정질서 문란 행위자를 옹호하는 대목도 있었음을 확인했다”고 말했다.

김 위원장은 본인을 포함해 김진태·이종명·김순례 의원을 중앙윤리위원회에 회부할 것을 요청하고자 한다고 했다. 김 위원장은 “아시다시피 ‘5.18 북한군 개입설’은 지난 39년간 여러 차례에 걸쳐 국가기관의 조사를 통해 근거가 없음이 확인됐다”며 “그런데도 이 같은 주장을 계속하는 것은 보수를 넘어 국민을 욕보이는 행위이다. 특히 공당의 국회의원이 이런 주장에 판을 깔아주는 행동도 용인돼서는 안 된다”고 했다. 이어 “그리고 저 역시 이를 미리 막지 못한 책임이 크다”며 “이에 중앙윤리위원회에서는 비대위원장인 저의 관리 감독 책임도 엄중히 따져주실 것을 요청 드린다”고 말했다.

전당대회 출마를 선언한 김진태 의원과 김순례 의원은 당원권 정지 이상의 징계가 이뤄지면 피선거권이 박탈돼 출마할 수 없게 된다. 김 위원장은 질의응답 과정에서 “당원권 정지는 그 순간부터 정지되기 때문에 피선거권 문제가 생길 수 있다”고 말했다.