윤석열 대통령 부인 김건희 여사와 연관된 업체가 수의계약을 통해 용산구 한남동 대통령 관저 공사 일부를 맡은 것으로 드러났다. 김 여사가 코바나컨텐츠를 운영할 당시 전시회 인테리어를 담당했던 업체가 12억여원 규모의 관저 내부 공사 일부를 했다는 것이다. 언론보도에 따르면 2015년 6월 설립된 이 업체는 공사실적 평가액은 18억여원이며, 기술자 수는 4명인 소규모 업체이다. 앞서 대통령실이 집무실·비서실 리모델링 공사 일부를 능력이 의심되는 신생 업체에 수의계약으로 맡겨 논란이 인 바 있다. 김 여사 친·인척이 이 회사를 운영한다는 말도 있었다. 대통령실은 두 공사가 국가계약법상 수의계약 대상이라고 밝혔지만, 영세업체들이 최고등급 보안이 필요한 관저와 청사 공사를 맡는 것은 상식 밖이다.

대통령실 청사와 관저 공사를 할 때에는 보안과 안전성을 최우선 순위에 두어야 한다. 공사업체의 능력과 신뢰성에 대한 검증은 필수다. 따라서 공사실적이 많지 않은 업체가 수의계약으로 공사를 맡았다면 능력 이외 다른 요인이 개입했다는 의심이 나오는 게 당연하다. 그런데 윤 대통령 주변에서는 이런 일이 자주 일어난다. 특히 김 여사와 인연이 있는 사람이나 업체들이 매번 등장하고 있다. 윤 대통령이 스페인을 방문했을 때도 김 여사와 가까운 인사비서관 배우자가 사적으로 일에 관여했다. 김 여사가 노무현 전 대통령 부인 권양숙 여사를 방문했을 때 지인이 수행한 일도 있었다. 공사를 구분하지 못하는 행태가 이번에도 반복된 게 아니냐는 의심을 지울 수 없다.

더욱 황당한 것은 대통령실의 해명이다. 대통령실 관계자는 문제의 업체가 코바나컨텐츠 전시회를 후원했다고 보도되자, “전시회 인테리어 공사를 담당했던 업체로서 대금을 받았다. 감사의 뜻에서 이름을 올린 것이지, 후원해서 올린 것은 아니다”라고 밝혔다. 하지만 이 업체는 전시회 포스터에 후원업체로 분명하게 적시돼 있다. 금전적 거래 여부와 상관없이 현물이나 서비스를 제공할 경우 후원으로 처리하는 것은 관행이다. 대금을 받고 공사를 했으니 후원이 아니라는 주장은 눈 가리고 아웅 하는 격이다. 그러면서 이 관계자는 “어떤 업체가 관저 공사에 참여했는지는 보안상 이유로 공개할 수 없다”고 했다. 사안의 본질은 문제의 업체가 김 여사와의 친분에 따라 공사를 맡았는지 여부이다. 코바나컨텐츠를 후원하지 않았다면서 정작 그 업체의 공사 참여 여부는 확인해줄 수 없다니 말장난이 지나치다. 대통령실이 진정 떳떳하다면 관저 공사의 수의계약 선정 기준과 진행 과정을 제대로 밝혀야 한다. 그렇지 않으면 논란은 더 커질 수밖에 없다.