새누리당 박근혜 대선 후보가 부마민주항쟁 기념일을 하루 앞둔 15일 “민주화를 위해 희생하고 피해를 입으신 분들과 가족들에게 깊은 위로를 드린다”고 말했다.

박 후보는 이날 경남 창원시 마산회원구 올림픽기념관에서 열린 경남도당 대통령선거대책위원회 출범식에 참석해 “아직 정리 안된 진상규명과 명예회복을 위해 저와 새누리당이 최선을 다하겠다”며 이같이 밝혔다. 또 박 후보는 “이번 선대위에서 제가 국민대통합위원장을 직접 맡은 것도 산업화와 민주화의 그늘과 상처를 제가 풀겠다는 각오를 했기 때문”이라고 말했다.

부마민주항쟁은 1979년 10월 박정희 대통령 정권 말기 부산·마산 지역을 중심으로 전개된 반독재 시위로, 당시 정권은 계엄령과 위수령을 발동해 100여명을 군사재판에 회부했다. 박 전 대통령 시해사건의 계기가 된 사건이기도 하다. 박 후보는 채무가 있는 과거사의 한 부분인 부마항쟁 위로 메시지를 내놓으면서도, 정작 기념일을 하루 차이로 피해 이 지역을 찾은 것이다.

박 후보가 과거사 논란에서 좀체 헤어나지 못하고 있다. 과거사 탈출을 위해 안간힘을 쓰고 있지만 새로운 변수가 끊이지 않고 있기 때문이다. 정수장학회와 장준하 선생 의문사, 유신헌법 선포(10월17일) 등 박 후보를 난처하게 만드는 상황이 동시다발하고 있는 것이다.

당장 정치권 현안으로 떠오른 정수장학회가 가장 난제다. MBC 측과 최필립 정수장학회 이사장이 MBC와 부산일보 지분 매각을 밀실 논의했다는 사실이 알려지면서 정수장학회는 ‘박정희 정권이 강탈한 장물’이라는 야권의 공세가 거세지고 있다.

일단 박 후보는 “정수장학회는 저와 관계가 없다”는 입장이다. 하지만 정수장학회 문제가 부각되면서 박정희 전 대통령 시절 언론탄압과 재산 강탈, 인권 침해 등 부정적 모습이 과거사 문제를 깔끔하게 정리하지 못하는 박 후보 상황과 겹치면서 악재로 작용하고 있다.

박 전 대통령 정권 시절 유신 반대투쟁에 앞장서다 의문사한 장준하 선생 사인 규명도 점점 쟁점화하고 있다. 이날 서울 여의도 새누리당 당사 앞에서는 시민사회단체 회원들로 구성된 ‘장준하 선생 의문사진상규명 범국민회의’가 집회를 열고 장준하 선생 의문사(암살) 진상규명특별법 제정을 촉구했다.

새누리당 한광옥 국민대통합위원회 수석부위원장은 집회 장소를 찾아 참석자들에게 “우리 민족의 불행한 사건에 대해 깊이 인식하고 있다”며 “많은 분과 합리적인 방법으로 이 문제를 검토하도록 해보겠다”고 말했다. 한 수석부위원장은 이날 면담이 박 후보와 사전에 이야기된 것이냐는 질문에는 “오늘은 우연히 연락이 와서 만난 것”이라고 말했다.

박 후보는 16일 서울 수유리 국립 4·19 묘지를 참배할 예정이다. 한 수석부위원장과 국민대통합위 위원들이 동행한다. 과거사 논란 수습을 위한 발걸음이다.

한편 박 후보는 이날 서울 장충동 신라호텔에서 조선일보 주최로 열린 한·중·일 국제포럼 축사에서 동북아 과거사의 올바른 정리를 언급하며 ‘대화해의 동북아’를 주장했다.

박 후보는 “아시아의 패러독스를 극복하고 동북아의 새로운 지평을 구축하기 위해 우선적으로 필요한 것은 올바른 역사인식”이라고 말했다. 특히 “(빌리) 브란트 전 독일 총리의 용기 있는 반성을 기억한다”면서 “‘과거를 잊는 자, 미래를 보지 못한다’는 그의 메시지는 동북아 국가들에도 시사하는 바가 크다”고 했다.