송영길 더불어민주당 대표가 5일 “문재인 대통령을 지키겠다며 ‘대깨문’(강성 친문 지지자)이라고 떠드는 사람들이 ‘누가 (당 대선 후보가) 되면 야당이 낫다’고 안일하게 생각하는 순간 문 대통령을 지킬 수 없다”고 경고했다. 당내 강성 친문계 일부에서 여권 유력 대선 주자인 이재명 경기지사를 견제하면서 야권 후보 지지 움직임을 보이는 것을 비판하고 이를 위해 당 대표로서 역할을 하겠다고 밝힌 것이다.

송 대표는 이날 서울 중구 프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청토론회에서 ‘일부 친문 지지자들이 이 지사를 견제한다는 이야기가 있다’는 질문을 받자 “일부 세력이 그렇게 하고 있지만, 당내에서 ‘누가 되면 절대 안 된다, 차라리 야당 찍는다’는 마음을 갖는 극단적 지지자는 소수”라며 “누가 되더라도 결과에 승복하고 원팀으로 만드는 것이 당 대표의 역할”이라고 말했다.

그러면서 송 대표는 2007년 대선을 전례로 들었다. 그는 “당시 일부 친노 세력이 정동영보다 이명박이 되는 것이 낫다는 분위기로 (정 후보를) 안 찍었고, 500만표라는 압도적 차로 이명박 후보가 승리했다”며 “그 결과 철저한 검찰 보복으로 노무현 대통령께서 돌아가시는 비극적인 상황이 발생했다”고 전했다.

송 대표는 이번 민주당 대선 경선에서 ‘친문 주자의 역전 가능성’을 묻자 “모든 가능성은 생각해볼 수 있다”며 “결선투표가 있어서 1, 2등이 나오면 이합집산이 될 것”이라고 전망했다. 다만 “누구를 떨어뜨리려고 단일화하는 것은 특정인을 배제하는 것이라 당 화합에 바람직하지 않다”고 말했다.

당 일각에서 자신을 ‘반문재인, 친이재명 성향’으로 평가하는 시각과 관련해선 “그런 말은 맞지 않다”며 “비주류로서 설움을 당한 아픔이 있는데, 당은 어떤 특정인을 배제하면 안 된다”고 강조했다.

친문 지지자들 사이에선 “대표직을 사퇴하라” “경선을 관리해야 할 대표가 선거중립을 위반했다” 등 격앙된 반응이 쏟아졌다. 대선주자인 정세균 전 국무총리는 사회관계망서비스(SNS)에 “송 대표가 공적인 자리에서 당 지지자들을 비하하는 의미로 악용되고 있는 ‘대깨문’ 이라는 용어를 사용했다”며 “막 경선이 시작된 판에 아예 특정 후보가 다 확정된 것처럼 사실상 지원하는 편파적 발언을 했다니 눈과 귀가 의심스러울 지경”이라고 사과를 요구했다.

논란이 커지자 송 대표는 기자들과 만나 “누가 되든 나는 중립일 것”이라고 해명했다.

송 대표는 토론회에서 최근 ‘부동산 빚투’ 논란으로 사퇴한 김기표 전 청와대 반부패비서관 사건과 관련해 “부동산 문제를 3월에 알고 있었음에도 임명한 것은 대단히 안이한 태도”라면서 청와대 인사검증 시스템 개선을 촉구했다. 국민권익위원회 전수조사 결과 부동산 의혹이 제기된 당 소속 의원 12명 중 5명이 탈당권유를 거부하는 상황과 관련해선 “한 달 이내에 경찰이 신속히 처리할 것을 촉구하며, 최대한 설득해 선당후사 관점에서 수용하도록 노력하겠다”고 말했다.

송 대표는 가장 위협적인 야권 후보로 안철수 국민의당 대표와 오세훈 서울시장을 꼽았다. 그는 “그래도 미래를 보는 후보라고 한다면, 4차 산업을 이해하는 사람은 안 대표, 오 시장 정도가 아닐까 생각한다”고 말했다.