존 볼턴 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관의 방한 취소로 한·미·일 3자 협의가 무산됐지만 청와대는 한·미 간 의견 조율에 문제가 없다는 입장을 밝혔다.

청와대 핵심 관계자는 24일 “정의용 국가안보실장과 볼턴 보좌관 간 ‘핫라인’ 외에도 한·미가 직접 소통하는 채널을 긴밀히 가동하고 있다”며 이같이 말했다.

볼턴 보좌관의 방한 취소로 2차 북·미 정상회담을 앞두고 한·미 간 소통이 차질을 빚는 게 아니냐는 우려를 불식한 것이다. 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미 대통령이 ‘긴밀한 소통’을 약속한 만큼 한·미 간 의견 조율에는 문제가 없다는 뜻으로 풀이된다.

앞서 문 대통령은 지난 19일 트럼프 대통령과의 통화에서 “남북 간 철도 동시 연결부터 경제협력 사업까지 트럼프 대통령이 요구한다면 역할을 떠맡을 각오가 돼 있다”고 했다. 트럼프 대통령은 회담 결과를 공유하고 후속 조치 등을 문 대통령과 상의하겠다고 약속했다.

볼턴 보좌관은 지난 23일 방한해 정의용 국가안보실장, 야치 쇼타로 일본 국가안보국장과 24~25일 부산에서 만나 2차 북·미 정상회담의 의제를 공유할 것으로 알려진 바 있다. 하지만 백악관은 22일(현지시간) “볼턴 보좌관은 베네수엘라 사태에 집중하기 위해 한국 방문을 취소했다”고 밝혔다.

볼턴 보좌관의 방한은 한국 정부가 제안한 것으로 알려졌다. 일각에선 미국 내 대북 강경파인 볼턴 보좌관이 한·미·일 협의에서 ‘북한의 실질적 비핵화를 끌어낼 때까지 대북 제재를 유지해야 한다’며 한국 정부에 제동을 걸 수 있다는 관측이 나오기도 했다.