‘비선 실세’로 지목된 최순실씨(60)의 최측근으로 알려진 K스포츠재단 관계자가 검찰에 출석해 참고인 조사를 받았다.

검찰은 기존 수사팀에 특수수사 부서 검사 3명을 증원하고 ‘미르·K스포츠 재단 의혹 사건 수사팀’이란 이름을 붙였다.

서울중앙지검은 24일 형사8부에 김민형 공정거래조세조사부 부부장검사 등 3차장 산하 특수수사 부서 검사 3명을 보강했다. 지난 21일 수사팀을 5명 증원한 데 이어 3일 만에 추가로 인력을 더 늘린 것이다.

미르·K스포츠 수사팀은 이날 K스포츠재단 박모 과장을 불러 참고인 조사를 진행했다. 박 과장은 최씨 회사인 ‘더블루K’를 오가며 최씨에게 K스포츠재단 운영을 보고한 것으로 알려진 인물이다. 독일에서 최씨 모녀의 거처를 알아보는 역할도 했다. K스포츠재단에서 모 재벌그룹 본사를 방문해 ‘2020 도쿄 올림픽 비인기 종목 유망주 지원’ 사업에 80억원을 투자하라고 제안하는 데도 관여한 것으로 알려져 있다. 이와 함께 K스포츠재단이 설립되기 전부터 전국경제인연합회(전경련) 측과 접촉하면서 재단 출연금 관련 업무를 한 것으로 의심받고 있다. 검찰은 조만간 전경련 고위 관계자도 불러 조사할 방침이다.

법조계에서는 “재단 활동의 결과물이 어떻게 사용됐는지 이중·삼중의 연결고리를 찾아야 한다”며 “최씨 모녀가 주택 구매와 승마장 등에 들어간 자금이 꾸준히 독일로 흘러들어 가는 구조도 확인해야 할 부분”이라고 말했다.

검찰은 최씨를 둘러싼 회사 등 외국 계좌 추적이 쉽지는 않다는 입장이다. 강제할 방법이 마땅치 않다는 입장이어서 검찰이 이를 어떻게 돌파할지 주목된다.

하지만 검찰은 아직 압수수색 등 강제수사를 진행하지는 못하고 있다. 지난 20일 문화체육관광부 국장급 관계자를 참고인 자격으로 불러 조사한 것을 시작으로 두 재단의 임직원, 전경련 실무자 등을 불러 참고인 조사만 진행했을 뿐이다. 일각에선 강제수사가 늦어질수록 당사자들이 의혹을 은폐할 시간을 벌어주는 것 아니냐는 비판이 나온다.