HD현대는 최근 미국의 방산 인공지능(AI) 기업 ‘팔란티어 테크놀로지스’와 무인수상정(USV) 개발을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 14일 밝혔다.

팔란티어는 미국 국방부, 해군, 육군 등을 주요 고객으로 둔 기업이다. 양사는 이번 협약에 따라 2026년까지 글로벌 시장을 선도할 정찰용 USV를 개발하고 전투용 USV로도 연구를 확대할 예정이다.

USV는 기존 유인함정 대신 위험구역 내 감시정찰, 기뢰 탐색·제거, 전투 등 각종 임무를 수행해 미래 해전의 ‘게임 체인저’로 평가된다.

최근에는 실전 배치돼 비대칭 전력으로 활약하기도 했다. 하지만 높은 파도 등 거친 환경에서는 운용하기 힘들고, 유인함정의 임무 수행 능력에는 미치지 못하는 한계도 뚜렷했다.

HD현대와 팔란티어가 개발할 USV는 자율운항 기술과 첨단 방산 AI를 결합해 차별화한 모델이다. 이를 위해 HD현대의 자율운항 전문회사 아비커스의 자율운항 소프트웨어와 팔란티어의 미션 오토노미(AI 기반 임무 자율화) 기술을 접목한다. HD현대중공업은 USV에 탑재될 첨단 장비와 시스템을 통합하고, 고성능 선체 개발을 맡는다.