박지원 민주통합당 비대위원장은 4일 새누리당 하태경 의원과 탈북자를 ‘변절자’로 비난한 임수경 의원의 폭언과 관련, “임 의원의 탈북자, 하태경 의원에 대한 발언에 대해 제가 임 의원과 통화해 설명을 듣고 그대로 발표토록 지시(했다)”고 밝혔다.

박 위원장은 이날 자신의 트위터를 통해 이같이 밝힌 후, “임 의원은 탈북자들의 생활에 존경심을 가지며 함께 학생 통일운동하던 하 의원의 새누리행을 변절자로 말했다며 사과를 (했다). 향후 언행에 신중하겠다 했습니다”고 덧붙였다.

임 의원은 막말 파문이 확산되자 페이스북에 “신입 보좌관 면접 자리에서 보좌관에게 총살 운운한 학생을 꾸짖은 것이 전체 탈북자 문제로 비화되었다”고 해명했다. 또 보도자료를 통해 “순간적으로 감정이 격해져서 나온 발언”이라며 “제 부적절한 언행으로 상처 입은 모든 분들께 진심으로 사과한다”고 밝혔다.

하지만 하 의원은 이날 오전 자신의 블로그에 논평을 내고 “임 의원이 전날 오전 전화로 사과를 했으나 진정성이 없었으며 이중 플레이를 한다는 느낌을 받았다”며 “거짓이 아닌 진실한 사과를 바란다”고 말했다.