윤석열 국민의힘 대선 후보가 2일 하루 동안 청년 일자리, 디지털플랫폼 정부, 한국형 반값 임대료 프로젝트, 택시기사 보호 칸막이 설치 4가지 공약을 연달아 발표했다. 지지율 하락세를 벗어나기 위한 광폭 행보로 거친 발언을 쏟아내던 지난달 말과는 달리 정책 발표에 집중하겠단 의지로 읽힌다. 김종인 총괄선대위원장은 지지율 하락 원인에 대해 “후보 성향이 아닌 국민 정서에 맞춰 메시지를 내야 하는데 그게 부족했다”는 진단을 내리며 직접 메시지 관리에 나설 것을 예고했다.

윤 후보는 전날 ‘공약 언박싱 데이’ 행사에서 시민 참여형 공약 플랫폼인 ‘윤석열 공약위키’를 공개한 데 이어 이날 디지털플랫폼 정부, 청년 일자리 공약을 발표했다. 공약 발표 기자회견에는 처음으로 김 위원장이 배석했다.

디지털플랫폼 정부 공약은 디지털 기술과 빅데이터에 기반한 국민 맞춤형 서비스 정부를 추진하겠다는 내용이다. 국민들의 행정 데이터를 딥러닝 방식으로 구축해 국민 수요와 상황에 따른 복지혜택을 제공하고, 방역지침을 적용하는 방안을 골자로 한다. 윤 후보는 “그동안 방법을 몰라서 권리를 찾지 못했던 국민들에게도, 정부가 먼저 서비스를 하기 위해서”라며 “이를 위해 ‘마이 AI 포털’을 도입하고 1인 1집사, AI 집사 서비스를 제공하겠다”고 했다. 그러면서 “앞으로 디지털 플랫폼 정부가 들어서게 되면 감염병 대응도 훨씬 과학적이고 정교하게 할 것”이라며 “부모님 시신을 무조건 화장하라 하고, 저녁 9시 이후 영업금지 등 비과학적 방역지침도 더 이상 없을 것”이라고 했다.

윤 후보는 공약 발표 후 기자들과 질의응답에서 윤 후보이 공약이 국가가 개인정보를 관리하는 것에 대한 우려가 제기되자 “기술적으로 보안 문제를 해결하는 데 큰 어려움이 없고 블록체인 기술을 활용해 본인이 동의하지 않는 정보를 밖으로 나가지 않게 할 수 있다”며 “개인정보를 개인정보보호법처럼 엄격하게 (관리)하게 되면 디지털 플랫폼화를 진행하는데 어려움이 있을 수 있어서 법 제도상의 개선도 필요하다고 본다”고 말했다.

윤 후보는 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 청년 일자리 공약도 발표했다. 그는 “청년 일자리 문제 해결이 최우선 국정과제”라며 좋은 일자리 창출, 청년 스타트업 도전 환경 조성 등을 약속했다. 또 “일자리 문제의 공정성에 주목하겠다”며 “‘인국공 사태’에서 보듯이 묻지마 정규직 전환 정책은 공정하지 못하다. 취준생이든 이미 취업하고 있는 사람이든 모두가 납득할 수 있는 공정한 기회 제공을 전제로 일자리 정책을 만들겠다”고 전했다.

윤 후보는 이날 오후에는 서울시 종로구 한 식당을 찾아 ‘코로나19 자영업 피해 현장 간담회’를 가진 뒤 ‘한국형 반값 임대료 프로젝트’ 공약을 발표했다. 그는 간담회 직후 기자들과 만나 “향후 자영업을 계속 해나가는 데 필요한 자금을 대출해주는 것”이라며 “대출해주는데 대출금이 임대료와 공과금으로 사용된 것이 확인되면 그 임대료, 공과금 사용으로 확인된 금액에 대해선 50%를 나라에서 책임지겠다”고 말했다. 소상공인, 자영업자가 공과금 명목으로 대출금을 사용했을 때 그 중 50%를 원리금 변제시 면제해주고 나머지는 국가 재정을 투입한다는 것이다. 이재명 더불어민주당 대선 후보가 추경을 두고 윤 후보를 향해 “국민의힘은 당선되면 하겠다고 한다. 반대로 하면 낙선하면 안 하겠다고 해석된다”고 비판한 것에 대해서는 “공약이란 게 원래 다 그런 것 아닌가. 그건 누구나 마찬가지”라며 “내년 선거 결과 이후까지 기다리지 말고 당장 추경안을 올려놓고 구체적 금액과 사용 방법에 대해 논의하자는 것”이라고 말했다.

윤 후보는 자영업자 간담회에서는 민상헌 코로나피해자영업총연합 공동대표표 등 자영업자들의 고충을 청취한 뒤 “(손실보상을 위해서는) 50조원도 부족하다”며 “정부가 출범하면 준비한 프로그램을 돌려서 100일 이내에 피해규모에 따른 1차적 보상을 하겠다”고 약속했다. 또 보도자료를 통해 범죄 피해 방지, 코로나19 감염 방지를 위한 택시기사 보호용 칸막이 설치를 국가가 지원하겠다는 공약도 발표했다.

윤 후보가 새해 정책 행보에 나선 것은 지난달 말 발언 ‘폭주’가 득이 되지 않았다는 판단이 작용한 것으로 보인다. 윤 후보는 지난달 말 대구·경북(TK) 일정에서 고위공직자범죄수사처(공수처)의 통신조회 논란을 두고 “이거 미친 사람들 아닙니까”라고 말하고, 이재명 후보를 두고 “(그의) 변색, 변신술이 재밌기도 하면서 국민 짜증나게 한다” “중범죄 혐의가 확정적”이라고 비판하는 등 지지층 결집을 위한 네거티브에 몰두했다.

갑자기 높아진 발언 수위에 당 내부에서부터 우려가 제기됐다. 이준석 국민의힘 대표는 이날 MBN 인터뷰에서 “당원들에게 하는 센 말이 (언론에) 다 노출돼 버렸다”며 “언론인들에게 하는 행사와 당원들과의 행사가 구분돼서 잘 진행됐으면 각자 필요한 메시지를 하는데 지금 현장에서 그게 통제가 안 되는 것”이라고 말했다.

발등에 불이 떨어지자 김종인 위원장이 소방수로 나섰다. 네거티브 대신 ‘윤석열표 비전’을 전면에 내세워 국면 전환을 시도하려는 모양새다. 김 위원장은 이날 기자들과 만나 “윤 후보가 왜 대통령이 돼야 하는가. 세계적으로 전환기에 있기 때문”이라며 “4차 산업혁명이라는 전환기에 우리가 앞서가야 한다. 그래서 (윤 후보가) 플랫폼 정부 공약을 발표했다”고 말했다. 김 위원장은 “비서실에서 메시지를 후보 성향에 맞춰서 만들다보니까 (문제가 생겼다)”면서 “선거 때는 후보의 성향에 맞추면 안 된다. 국민 정서에 메시지를 맞춰서 내야 한다. (이제는) 메시지부터 연설문까지 (제가) 직접 모든 걸 다 관리하려고 한다”고 말했다.