새누리당이 노무현 정부 당시 성완종 전 경남기업 회장의 특별사면 논란에 연일 불을 지피고 있다. 박근혜 정부 출범 후 최대 위기인 ‘성완종 리스트’ 파문에 야권의 의혹을 더해 비판 여론의 ‘과녁’을 흐리겠다는 의도다. 불법 정치자금 의혹의 중심에 선 여권이 반성과 개혁 다짐 대신 ‘국면전환용 물타기’에 나서고 있다는 비판이 제기된다.

새누리당 권성동 의원은 22일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 노무현 정부 당시 성 전 회장의 2차례 특별사면에 대한 새정치민주연합 문재인 대표의 해명과 국정조사를 재차 요구했다. 권 의원은 익명의 ‘사정업무 실무자’의 말을 인용해 2007년 12월31일자 2차 사면에 당시 이명박 대통령 당선인 인수위원회 의중이 반영됐다는 새정치연합 주장을 반박했다. 같은 당 권은희 대변인도 이날 서면브리핑에서 “참여정부 시절 성완종 전 회장에 대한 ‘특별한’ 특별사면 의혹부터 국민이 납득할 수 있게 해명해야 한다”고 주장했다.

권 대변인은 “어떤 사안이든 의혹이 있다면 모두 파헤쳐 부정부패를 철저히 척결하는 기회로 삼아야 한다”고도 했다.

하지만 당장 이에 대해선 여당 내에서부터 반대 증언이 나왔다.

당선인 비서실에서 활동했던 새누리당 정두언 의원은 지난 21일자 중앙일보와의 인터뷰에서 “권력을 잡은 인수위가 사면에 관여하지 않았다는 게 오히려 비상식적인 상황”이라며 “법무부는 물론 청와대와도 사면 대상을 사전에 논의한 걸로 안다”고 말했다.

새누리당의 성 전 회장 특별사면 국정조사 요구는 그간 성완종 리스트 파문에 대한 당·정·청 접근법이 구체화한 것이다. 박 대통령이 지난 15일 ‘모든 부정부패 척결’을 강조하며 전방위 사정 의지를 밝혔을 때부터 예고된 셈이다.

박 대통령은 당시 “이번 기회에 우리 정치에서 과거부터 현재까지 문제가 있는 부분은 정치개혁 차원에서 완전히 밝힐 필요가 있다고 생각한다”, “부정부패에 책임이 있는 사람은 누구도 용납하지 않을 것”이라며 ‘성완종 리스트’ 관련자들을 적시하지 않았다.

이 같은 ‘의혹 분산 작전’은 당장 일주일 남은 4·29 재·보궐선거를 염두에 둔 것으로 풀이된다. ‘여권의 악재’를 여야를 포함한 ‘정치권의 악재’로 틀을 바꾸면서, 심판론 탈출과 보수성향 유권자들의 결집을 기대하는 것이다.

새정치민주연합 서영교 원내대변인은 이날 브리핑에서 “(국정조사 요구는) 번지수를 잘못 찾아도 한참 잘못 찾은 것”이라며 “어설픈 물타기가 오히려 새누리당을 ‘친박뇌물 게이트’의 공범으로 인식시키는 역효과만 가져온다는 점을 알려드린다”고 주장했다.