문재인 대통령은 18일 광주 5·18 민주화운동 37주년 기념식에 참석해 “5·18 정신을 헌법 전문에 담아 개헌을 완료할 수 있도록 이 자리를 빌어서 국회의 협력과 국민여러분의 동의를 정중히 요청드린다”고 말했다.

문 대통령은 이날 기념사를 통해 “5·18 정신을 헌법전문에 담겠다는 저의 공약도 지키겠다”며 이 같이 말했다. 비록 5·18에 국한되기는 했지만 문 대통령이 취임 후 개헌을 얘기한 것은 이번이 처음이다.

문 대통령은 5·18을 “불의한 국가권력이 국민의 생명과 인권을 유린한 우리 현대사의 비극이었다. 하지만 이에 맞선 시민들의 항쟁이 민주주의의 이정표를 세웠다”고 규정했다. 또 “광주의 진실은 저에게 외면할 수 없는 분노였고, 아픔을 함께 나누지 못했다는 크나큰 부채감이었다. 그 부채감이 민주화운동에 나설 용기를 주었다”며 5·18이 문 대통령 개인에게 갖는 의미를 밝혔다.

문 대통령은 “오월 광주는 지난 겨울 전국을 밝힌 위대한 촛불혁명으로 부활했다”며 “문재인 정부는 광주민주화운동의 연장선 위에 서있다”고 말했다. 1987년 6월항쟁과 국민의 정부, 참여정부의 맥을 잇는 ‘문재인 정부’의 민주적 정통성에 5·18민주화운동과 촛불혁명의 정신이 있다는 것이다.

또한 전두환 회고록 등으로 절정에 달한 5·18에 대한 왜곡·폄훼 시도에 “용납될 수 없는 일이고, 역사를 왜곡하고 민주주의를 부정하는 일”이라며 “5·18 민주화운동의 진상을 규명하는데 더욱 큰 노력을 기울일 것”이라고 말했다. “헬기사격까지 포함하여 발포의 진상과 책임을 반드시 밝혀내겠다”고도 했다.

세월호 언급도 잊지 않았다. 문 대통령은 “5·18의 엄마가 4·16의 엄마에게 보낸 펼침막이 있었다”며 “국민의 생명을 짓밟은 국가와 국민의 생명을 지키지 못한 국가를 통렬히 꾸짖은 외침이었다”고 말했다. 그러면서 “국민의 생명과 사람의 존엄함을 하늘처럼 존중하겠다. 그것이 국가의 존재가치다”라고 말했다.

9년만에 기념식에서 제창된 ‘님을 위한 행진곡’에 대해 문 대통령은 “단순한 노래가 아니다. 오월의 피와 혼이 응축된 상징이다. 5·18민주화운동의 정신, 그 자체”라며 “오늘 임을 위한 행진곡의 제창은 그동안 상처 받은 광주정신을 다시 살리는 일이 될 것”이라고 말했다.

또 문 대통령은 1982년 광주교도소에서 광주진상규명을 외치사 옥사한 스물아홉살 전남대생 박관현 열사, 1987년 광주사태 책임자 처벌을 외치며 분신 사망한 스물다섯살 노동자 표정두 열사, 1988년 광주학살 진상규명을 외치며 명동성당 4층에서 투신 사망한 스물네살 서울대생 조성만 열사, 1988년 ‘광주는 살아있다’를 외치며 숭실대 학생회관 옥상에서 분신 사망한 스물다섯살 숭실대생 박래전 열사의 이름을 차례로 읊었다. 문 대통령은 “국가가 책임을 방기하고 있을 때 마땅히 밝히고 기억해야 할 것들을 위해 자신을 바친” 사람들이 있었기에 오늘이 있다는 것이다.

문 대통령은 광주시민들에게 ‘정의로운 국민통합’에 앞장서 달라고 당부하기도 했다. 문 대통령은 “광주정신으로 희생하며 평생을 살아온 전국의 5·18들을 함께 기억해달라. 이제 차별과 배제, 총칼의 상흔이 남긴 아픔을 딛고 광주가 먼저 정의로운 국민통합에 앞장서달라”며 “광주의 아픔이 아픔으로 머무르지 않고 국민 모두의 상처와 갈등을 품어 안을 때 광주가 내민 손은 가장 질기고 강한 희망이 될 것”이라고 말했다.